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临近的3颗系外行星成为搜寻生命存在的新目标

距离太阳系不远处，围绕着1颗恒星运行的3颗地球般大小的行星或许会成为搜寻地外生命的好场所——或者至少能够发现一些与太阳系大不相同的世界。

这些行星围绕着1颗暗淡寒冷的恒星运动，它位于距太阳系39光年的宝瓶座内。每颗行星处于恒星宜居带的边缘或者更远一些的地方，那里的平均温度对于液态水的存在最为合适。但是在这些世界中或许还存在着令系外生命繁盛的生态位环境，来自干比利时列日大学的天文物理学家Michael Gillon和他的同事们在5月2日在线发表于《自然》杂志的论文中就此作了报告。

对于那2颗内行星而言，一年不过也就持续几天。对于第3个星球目前掌握的数据很少；它有可能会花费4.5～72.8天的时间绕行恒星1周。这颗被定名为2MASS J23062928-0502285的恒星有着与木星差不多的体积，直径也就是我们太阳的1/10，温度要比太阳低大约3 200℃。这些“小家伙们”占据了那个星系中15%的质量，不过天文学家们在此之前并未发现有行星围绕它们中的任何一颗运动。2015年末之时，通过使用位于智利La Silla天文台的TRAPPIST望远镜，这3颗行星在星光发生周期性晦暗之时被发现。

如果有什么东西在这些世界中爬行或生长，它将沐浴在红外光中。最内侧的行星受到恒星的能量辐射是地球受到太阳辐射的好几倍，这也迫使它们留存于恒星的宜居带之外。研究显示出，这些蜷缩在一起的行星距离恒星太近，以至于引力会阻碍它们的旋转，并沿着日夜交替线形成一个温带。……