神秘的长吻银鲛

撰文|闻歌

神秘的长吻银鲛

撰文|闻歌

银鲛是在大约3.5亿年前从鲛的祖先分出来的软骨鱼类，到目前仍有“活化石”之称。长吻银鲛整体外型看来像是被压扁的纺锤，体长60～200厘米，雌鱼较大于雄鱼；一般栖息于深海2600米或更深处；夜间活动，出水即死亡；食贝类、甲壳类和小鱼；主要分布于大西洋和太平洋。

属于深海底栖鱼类的长吻银鲛，以无脊椎动物和小鱼为主食，平日看到它们的机会不多，在渔船进行底拖网作业时，偶尔会随着其他鱼种一并被拖上来。自然科学家在过去120年的时间里已经对这种鱼有所了解，不过由于其生活在较深海底，人们一直没有捕捉到活动样本进行研究。

据了解，长吻银鲛多生活在南太平洋萨摩亚群岛和新西兰，这种鱼有四只眼睛，它用两只眼睛时刻注意着海面的动静和潜在的食物；另外两只眼睛看起来像长在头部一侧的肿块，这两只眼睛时刻观测着海水下面的情况。这些支囊型的眼睛在有脊椎动物里显得非常独特，因为这种鱼类使用光线反射的方式来看清周围的物体而不是像其他动物那样使用眼睛的晶状体来获取物体的图像。

德国图宾根大学教授瓦格纳在位于太平洋的汤加海岛上有幸捕捉到一条长吻银鲛。瓦格纳和他所在的团队使用闪光摄影术来证实这种鱼的眼睛具有向上和向下的凝视功能。进行该试验的布里斯托尔大学教授帕特里奇证实了只有这种有脊椎鱼类才能在漆黑的海水里反射光线。帕特里奇教授表示，在有脊椎动物进化的5亿多年的时间里，无数有脊椎动物先后灭绝了，然而这种鱼类是唯一一种靠使用视力解决生存问题的，它知道如何看清周围的事物——使用眼睛反射光的原理。

长吻银鲛眼睛的反射是通过眼球内的微小感光系统——科学家认为很可能是鸟嘌呤晶体将微弱的光线进行多层层叠，让光线变得更强。为了证实这个想法，帕特里奇教授使用计算机模拟出了长吻银鲛眼睛的构造，通过试验发现该鱼类的眼睛能够通过反射其他物体的光线，非常精确地得出物体的图像以及位置，并将这一切传送到其视网膜上。使用这种反射效果来获得物体图像比仅使用晶状体获得物体的图像具有更高对比度，图像更为清晰。这一点给这种鱼在深海生活带来非常大的方便，使它能够凭借着深海中微弱的光线，区分出食物，并避免被吃掉的危险。