刘步蟾坚辞拒降，沉舰自杀

苏少壬

刘步蟾坚辞拒降，沉舰自杀

苏少壬

刘步蟾，清末北洋海军右翼总兵兼“定远”旗舰的管带。1894年中日甲午海战时，他指挥“定远”舰猛击日军“比睿”“西京丸”“松岛号”诸舰。提督丁汝昌受重伤后，他代为督战，用猛烈的炮火击中了日本旗舰“松岛号”的炮塔。

这次海战后，刘步蟾升任北洋水师提督，主张对日抵抗到底，反对求和。

1895年1月20日，日本陆军攻占了威海卫城和南北两帮炮台，其海军严密封锁海面，达成了对集泊于港内的北洋舰队的水陆夹击态势，北洋舰队由此陷入困境。在险恶的形势下，刘步蟾辅佐丁汝昌，积极组织北洋舰队进行顽强抵抗，打退了日本海军的多次进攻。

2月5日凌晨，刘步蟾和丁汝昌正在“定远”舰上商议作战事宜，日军派出鱼雷艇队进行偷袭，“定远”舰被鱼雷击中。刘步蟾一面组织堵漏，一面果断下令砍断锚链，将“定远”舰驶至刘公岛附近的浅水处，充当炮台使用，先后打退了日军的8次进攻。

2月10日，被困在刘公岛的北洋舰队弹尽粮绝，外援无望，危在旦夕。“定远”舰坐滩岸边，伤痕累累，也是不堪久战。此时，北洋舰队内部一些官兵逼迫丁汝昌和刘步蟾率军投降。刘步蟾坚辞拒降，但也深感自己无力挽回大局。

为免资敌，他忍痛下令炸沉了由自己在德国监造并一直驾驶的“定远”舰。当天深夜，处于极度绝望之中的他悲愤难禁，践行生前“苟丧舰必自裁”的誓言，服毒自杀，年仅43岁。后清廷谕令从优赐恤，世袭骑都尉加一等云骑尉。

池仲佑在《刘军门子香（刘步蟾字子香）事略》中记载，此次事故前，刘步蟾三番五次要求朝廷再添购两艘铁甲舰，加强军力。……