盐商文化群景区——财富扬州

在扬州城，惟有盐商才是真正的主角。扬州盐商，不仅在绵延千里的古运河沿线，甚至在中国历史上都是一个特有的现象。它的特殊性，使得我们在谈起扬州时就不能不谈到盐商；而只要谈到盐商，又不能离开扬州去谈盐商。扬州哺育了盐商，而盐商也为扬州留下了一份极为丰厚的历史文化遗产。那一座座匠心灵构、各具特色的高墙深院和私家花园里，尘封了多少兴衰沉浮、悲欢离合的往昔旧事？

清代扬州的盐商，是一个显赫的政治经济集团。两淮盐税直接关系到清廷的经济命脉，所谓“关系国库，最为紧要”。扬州盐商所纳税项曾超清廷国库收入的三分之一，使得掌握全国经济命脉的他们名扬四海。盐商们的大量财富，是统治者特殊开支的来源；而盐商的垄断利益，又靠清政府的庇护。为博得帝王的欢心，富可敌国的盐商们又不惜挥霍万金，大兴土木，在最繁华的闹市中修建宅院和园林，连乾隆也感叹万分：“扬州盐商……拥有厚资，其居室园囿，无不华丽崇焕。”

何园

何园，又名“寄啸山庄”，是扬州私家园林中的压轴之作。走进何园，宛如走进一幅历史人文的旖旎画卷；一位集官僚、盐商、隐者、教育家多重身份的传奇人物，曲折隐秘的心阶历程在此淋漓披露；一个由封建走向开明的世家大族，兴衰荣辱的生存活剧在此栩栩上演；一部风云变幻的中国近代史，丰富多彩的外传故事在此生动展现……

何园的建筑特色之冠――享有“天下第一廊”美誉的1500米复道回廊，构成园林建筑四通八达之利与回环变化之美，在中国园林中绝无仅有，被业内专家称为中国立交桥的雏形；中国文物学会会长、园林泰斗罗哲文先生称何园为“晚清第一园”。