书中自有茄子香

刘绍义

我的记忆中，印象最深的一次吃茄子，是小时候代表我们镇去县城参加小学生篮球比赛，第一顿饭就是番茄鸡蛋汤。这汤里面有茄子，因为我怕吃茄子，特别是怕茄子里面的籽，于是挨了带队体育老师的一顿批评。体育老师还说，在蔬菜中，茄子是最干净的，长在茎上不挨泥土不说，还非常容易洗，见水就净。大概从那时候起，我忽然觉得茄子变得可爱了，我也开始爱吃茄子了。

我吃过母亲做的肉炒茄子，也吃过母亲做的猪肉茄子馅饺子，还吃过母亲做的凉拌茄子，当然吃得最多的还是母亲的煎茄子。凉拌茄子就是把切成条的茄子在滚开水里焯熟，待冷凉后拌上蒜泥、麻油和佐料，就可以直接吃了。煎茄子也非常简单，就是把茄子切成薄薄的片状，放在案板上醒一会儿，待茄片微微“冒汗”，在鸡蛋加盐和成的面糊里一滚，放在油锅里煎熟就行了。

在我的心目中，茄子是家常菜，无论放肉炒还是红烧，也无论是清蒸还是与排骨一起炖，亦或是油炸、凉拌或做汤，都翻不出什么新鲜花样。但待看了《红楼梦》后，我才知道茄子的做法是那么复杂。一道“茄鲞”饭，让二进大观园的刘姥姥惊叹不已，又是摇头又是吐舌的：“我的佛祖！倒得十来只鸡来配它，怪道这个味儿！”这种奢侈的“茄鲞”饭即便是我们这些已经见怪不怪的现代人，看了也非得感慨一番：贾府真是奢侈！它的材料奢侈：“鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子”等。它的工序奢侈：“才下来的茄子把皮签了，只要净肉，切成碎丁子，用鸡油炸了”，然后放入那些材料，“用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是了”。……