从系统功能语言学角度看英语中的歧义问题

【摘要】本文将英语的歧义问题作为主要研究对象，以从系统功能语言学角度研究英语歧义可以重新界定歧义的概念、为研究提供全新的视角、突破传统研究领域等重要意义作为研究基础，从系统功能语言学角度即历时角度、共时角度、语法隐喻视角、歧义的性质及消除方法出发，着重围绕以上角度对英语中的歧义问题进行简要分析研究，希望能够为人类语言发展提供必要的帮助。

【关键词】系统功能语言学 英语 歧义问题

引言

在人类的语言当中，虽然语言符号非常有限，但是往往却能表达出千变万化的内容，而这就是语言歧义。在英语当中同样也存在歧义的问题，正确灵活的使用歧义能够使得语言的趣味性得以大大增强，并进一步优化语言表达效果，如果一旦歧义使用错误则将严重影响正常的人际交往。因此研究英语歧义对于语言发展以及日常交际有着极为重要的现实意义，故而本文将从系统功能语言学的角度出发，简要谈谈英语的歧义问题。

一、从系统功能语言学角度研究英语歧义的意义

1.重新界定歧义概念。从系统功能语言学角度研究英语歧义，能够起到重新界定英语歧义这一概念的重要作用。一直以来，传统的语言学派始终将歧义看做是某一个词、短语或者是句子具有两种及两种以上意义的语言现象，呈现出一种自下而上的研究顺序。而系统功能语言学理论中尤其是语法隐喻角度则认为，英语甚至语言歧义应当为某一种意义具有两种及两种以上表达方式的现象，进而呈现出一种自上而下的研究顺序。此外，从系统功能语言学角度研究英语歧义，还能够起到为英语歧义研究提供全新视角。系统功能语言学将歧义与意义进行有机整合，以证明歧义属于语言的本质属性，并非是语言中的异常现象。而语言的意义具有相对性，也从某种层面上回应了逻辑相对主义哲学思潮。

2.提供全新研究视角。从系统功能语言学角度研究英语歧义，还能够起到为英语歧义研究提供全新视角的重要作用。鉴于一致式以及隐喻式均带有一定的动态性和相对性，这也意味着英语歧义并非是人们想象中的静态语言现象，相反，英语歧义应该是相对的且一直处于变化之中的动态语言现象。而系统功能语言学将歧义与意义进行有机整合，以证明歧义属于语言的本质属性，并非是语言中的一种缺陷或是异常现象。而语言的意义具有相对性，也从某种层面上回应了逻辑相对主义哲学思潮。

3.突破传统研究领域。从系统功能语言学角度研究英语歧义，彻底突破了传统研究将歧义仅仅看做是一种修辞方式的束缚，在这一视角下，越来越多的学者认识到研究歧义对于人类经验的直接表达、构建和谐的人际关系以及语篇等均具有极为重要的关键作用，因此在歧义以及语法隐喻机制的双重作用之下，最终产生了一种专有名词即为歧义。歧义除了作为人类语言发展的一项重要方式之外，同时也为人类提高自身认知水平提供了一项全新的手段，利用人类丰富多彩的语言再次证明了人类令人赞叹和折服的高超智慧。

二、歧义研究发展历程的简要介绍

自从对语言歧义现象的研究开始以来，研究学者便分为两大派系，其中一派认为歧义是语言当中的一种异常和缺陷，对正常的人际交往有着很大阻碍作用，因此需要进行有效限制和规避；而另一派则坚持歧义是人类进行语言活动当中一项至关重要的手段，也是语言发展的结果产物。而造成歧义观产生分歧的主要原因为对意义性质有着截然不同的理解，从哲学角度出发，主要以逻辑证实主义对立逻辑相对主义为具体表现。在逻辑证实主义当中坚持现实与意义均具有明确唯一性且预先存在，现实能够通过语言得以精确描述出来，因此歧义应当属于语言中的自然属性。

三、从系统功能语言学角度看待英语中的歧义问题

1.历时角度。通过前文的论述我们可以得知，在阐释说明歧义的过程当中必然需要探讨分析意义性质。以Halliday以及Matthiessen为代表的系统功能语言学派研究者认为人类利用语言构建出客观现实，人类意识在与环境进行相互作用下形成了意义，其并非是预先存在的。在任何一个语篇当中，后面句法选择始终受到前面信息的影响，而在后面信息的影响之下，前面的信息又将被重新界定，因此语篇也被看做是一个语义单位。但对于同一个语篇，不同的社会成员可能会出现不同的解释和理解，由此我们可以看出，系统功能语言学理论的出现证实了意义的动态性与相对性，将以往传统语言学派对歧义产生的预想彻底推翻。

2.语法隐喻视角。歧义与隐喻之间有着极为紧密的关系，尤其是人们在分析句子意义的过程当中，经常会碰到因隐喻而产生的歧义问题。所谓的语法隐喻具体而言指的就是一种由高级阶词汇语法表达形式转化为低级阶的使用现象，而在这一转化过程当中，由于级阶的不断降低，改变、隐藏或是浓缩了其中的一部分信息，进而引发了歧义的出现。比如说Animal Protection包含动物如何保护自身、动物如何保护人类、人类如何保护动物、人类如何通过利用动物保护自身、面对动物时人类如何自保等多重解释，而无论是何种解释，protect均为隐喻成了名词protection。从系统功能语言学的角度出发，语言中即存在此种概念歧义，同时也存在人际歧义，譬如说情态成分被隐喻成为各种名词，例如possibility，porbability，certainty等等，隐藏了主语以及限定成分，进而出现了人际歧义。

3.共时角度。歧义同样对于语篇功能的实现也发挥着重要的作用，系统功能语言学理论认为语法隐喻拥有一定的逻辑推导功能，也就是说在包括主位和信息系统，以及衔接系统、连贯系统等在内的语篇功能中，歧义机制同样可以发挥自身作用。譬如说在The Irish physicist George Fitzgerald and the Dutch physicist Hendrik Lorentz were the first to suggest that bodies moving through the ether would contract and that clocks would slow.This shrinking and slowing would be such that everyone would measure the same speed for light no matter how they were moving with respect to the ether，which Fitzgerald and Lorentz regarded as a real substance.當中，bodies moving through the ether would contract and that clocks would slow是首次出现的新信息，而接下来则详细论述了“缩小”与“慢速”，在作为下一信息的叙述起点的同时也是该句的主位和旧信息部分，推动语篇发展。而在此过程当中This shrinking and slowing对动作的主客体进行了省略，因此出现歧义。

四、消除方法

基于系统功能语言学角度，情景语境本身来源于文化语境，因此具有文化性质。而文化语境则与语类结构息息相关，语类结构就是人类在言语活动中对社会文化活动模式的一种真实反映，最终体现在词汇语法层面上，由此我们可以得知，情景语境在与文化语境的相互作用中产生了语篇，通过进一步加强对英语的文化意识能够在帮助人们加深对语篇理解的基础之上，起到良好的消除歧义的作用。

总而言之，通过本文的分析研究我们可以准确得知，利用系统功能语言学理论能够在很大程度上帮助人们完成对英语中的歧义这一语言现象的深刻阐释与说明，并且对研究整个人类语言提供重要的启示作用。在系统功能语言角度下，人们可以通过立足于文化语境、情境语境以及语篇的角度彻底消除英语中的歧义问题，使得英语语言变得更加生动、精准。

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作者简介：桂灵（1989.11-），女，汉族，湖北黄冈人，2014年毕业于中山大学外国语学院、外国语言学及应用语言学专业、现供职于中山大学新华学院外国语学院，助教，全日制硕士研究生，研究方向：功能语言学，语篇分析。