图示理论对翻译本科专业《科技英语翻译》课程教学的指导意义

胡鸥盟

【摘要】市场对翻译人才的需求促使了高校加大产出此类人才。相关课程的教学方法研究也取得了较多成果进展。本文拟从认知科学中的图示理论角度出发，探讨其对翻译本科专业课程《科技英語翻译》的教学策略指导意义。

【关键词】科技英语翻译 图示理论 教学策略

近年来，我国对外经济的繁荣兴盛致使社会需求大量的翻译人才；越来越多的高等院校设置起了翻译专业，其培养层次从大学专科到硕博士研究生级别不等。基于市场大环境的要求，应用类文本的翻译能力是翻译专业人才培养环节中必不可少的一环。英语语言类的翻译专业的课程体系中，《科技英语翻译》或《科技翻译》等课程正是基于此培养目的而设置的。

此类课程涉及各种自然科学和技术类专业文本的英汉互译练习，而语言专业类的本科学生大多缺乏这类理工知识，课程教学中，笔者发现，若直接让学生阅读练习文本，他们常常会难以理解文本大意，以至于翻译练习时即使查阅了工具书也无法选择恰当的词义，只能依靠教师讲解才能克服阅读障碍完成练习；这导致学生长期处于一种“恍惚”的、被动接受的状态，学生此时并不是学习的主体，缺乏自主激活学习动机的诱因，整个课堂也就达不到理想的教学效果。

因此，帮助学生自主克服阅读障碍是突破《科技英语翻译》课堂被动教学模式的关键，也是课堂教学设计的重难点之一，近年来在英语阅读理解教学中被大量运用的图示理论对此具有一定的指导意义。

一、图示及图示理论

图示（schema）一词最早由德国哲学家康德（1781）提出，经英国心理学家Barlett发展成为“图示理论” ，后成为心理学及认知语言学等学科领域的重要概念，其定义在各领域及各学者间各有不同，一般指人脑对“已知知识进行归类并将其构建成网络的行为”或 “组织和理解未知信息的系统” ；认知语言学认为，图示是人类进行认知活动的基础；图示是“被学习者储存在记忆中的信息对新信息起作用的过程及怎样把这些新信息丰富到学习者知识库中的过程”。人类的信息输入过程首先就需要理解未知信息，而对新输入信息的理解则必须基于人脑中已有的知识网络，即图示，将预输入信息与图示相联系，激活图示，才能完成信息输入的一系列过程[ibid.]。《科技英语翻译》课程教学中，许多学生最大的困难便是无法将文本中的预输入信息与自身已有图示相联系，也就无法激活已有图示，从而无法理解预输入信息，造成阅读障碍，无法开展翻译活动。那么帮助学生激活图示就成了科技英语文本翻译教学中的关键环节。

二、图示在科技英语文本理解的作用

依据不同的学科领域和研究者自身观点，图示从不同的角度可有不同的分类，从语篇理解角度来讲，一般分为语言图示（语言知识）、内容图示（文章内容背景）和形式图示（语篇结构）三类；从翻译实践的角度来说，翻译过程是译者利用已有背景知识和语法词汇等知识获得文本大意，再选取恰当的双语转换方法和技巧行成译文的过程，所涉及到的图示主要为知识图示和语言图示，笔者将前者理解为译者理解文本信息所需的背景知识，例如，“It died suddenly，in a terrible rain of fire and ash. The tragedy struck on the 24th of August，A.D.79. Mount Vesuvius，which had slept quietly for centuries，erupted with savage violence.” 这段练习，从内容看应是某科普文章的截取部分，因为脱离语境，缺少必要的上下文信息，句首引导词“it”指代的事物需要学生据有一定的背景知识才能理解到是指历史上著名的因火山爆发而毁灭的庞贝古城；了解此历史的学生理解起句义来会事半功倍，并且会将“it”转换为它所指代的具体事物，从而向读者传达出语句隐含的准确的外延信息；而缺乏此知识的学生多半会将“it”直译为“它”，无法向目的语读者传达出精准的信息。对于后者，笔者认为就科技英语翻译而言，除了指必要的语法规则、词汇知识和双语转换策略知识之外，还包括了对科技文体特有语言风格的把握能力，因为“科技语篇代表一种将现实概念化的方式，一种为保持其科技属性而必须独立于不同语言、不同文化之外的交流方式”。如，学生看到“The bottom layers are rich in nickel，a strong and tough material.” 这句话时，虽然能懂得大意，但翻译“strong and tough material” 时必须先要清楚，汉语科技文献用语习惯一般是要在表示材料性能的形容词前加上表示性质的名词，才能给出“强度高、韧性好”这种较为规范的译文。

三、基于图示理论的科技英语翻译教学建议

既然图示对于提高学生文本输入与输出能力的作用如此关键，那么课堂教学设计中就应当恰当运用它来帮助学生。本文将从知识图示和语言图示两个方面来探讨相应的教学策略。

1.知识图示。前面提到，知识图示主要指译者理解文本信息所需的背景知识，其主要作用是帮助学生克服文本输入过程中的理解障碍。翻译本科专业的学生并不一定具备自然科学和技术制造等理工类常识，更谈不上理解精深的知识了，而这些领域恰恰是科技文本常会涉及到的，是课堂教学中无法回避的难题。那么教师在处理这一教学难点时，一是要注意根据学生的已有知识水平和人才培养的方向来分解难度，二是要让学生在接触练习文本前先建立相关知识图示。

首先教师应明确，翻译本科专业培养的应是适应社会日常对外活动需求的人才，而不是某一专业领域的译者，毕竟这些译者通常来说应由有较高外语水平的专业人员担当，《科技英语翻译》这门课程的目的不是要让学生懂得更多艰深的科技知识，而是教会他们处理科技英语文本的规律、技巧以及有助于自身专业能力发展的学习方法。所以教师首先应尽量避直接选择有较高专业等级的文本，如科技专著、医学论文等，而应先让学生接触普通科技文体，如产品说明书、科普类文章等较为容易理解的文体，再循序渐进加大难度；这样既可以不打击学生的学习热情，又能促进学生提高对这门课程的学习兴趣。

接下来，教师应帮助学生建立相关知识图示，使学生在处理较困难文本时可自行解决问题。例如，教师在让学生接触医学类文本时，可先给出下面这段话供学生翻译练习：

For most kids，Morses Disease isnt bad. You get a pimply skin which itches. During the next couple of days you may feel almost too weak to cross the room. Then its over. But some kids arent that lucky. Morses Disease sometimes leaves behind a slow poison in the body which...（对大多数儿童患者来说，莫尔斯式症的病情并不严重，只是皮肤发痒、出疹。几天以后，患者感到十分疲惫，连在房间走动都感到体力不支。过后症状随即消失。但有些孩子情况不一样，莫尔斯式症有时会在他们体内留下一种慢性毒素……）

这是一段明了易懂的科普介绍，难度较低，学生读后可对“Morses Disease”有一个大致的了解，脑海中对这一概念建立起了一个简单的图示，知道它是一种看似寻常、但对特定患者具有严重危害的疾病，并能较好地完成翻译练习。此时教师可加大难度，出示一段更为正式的练习：

Despite a common belief that Morses Disease is a minor childhood ailment，medical research has uncovered the serious damage which often sneaks up on the victim after the mild primary symptoms have vanished. Weakened vision，slowed-up reflexes，and even brain damage may occur，but slowly that heretofore they have been ascribed to other causes.（尽管人们普遍认为莫尔斯式症是一种轻微的儿童疾病，但是医学研究揭示了这种疾病的严重危害，这种疾病是在较轻微的初期症状消失以后潜入患者体内的。此时，患者的视力减弱，反应迟钝，甚至出现大脑损伤。但这类症状常因出现缓慢而被误诊为其他疾病）[ibid.]

这段练习传达的内容进一步解释了“Morses Disease”的具体危害，是一个新的信息，但是可以与学生先前建立起的图示融合，形成一个初步的知识网络。最后，教师可将“Moreses Disease is one of a small number of know di-viral diseases in which the primary and secondary stages are caused by two different viruses...”[ibid.]这样更为专业的文本作为课后的拓展练习布置给学生，学生因为前两段练习的铺垫，初步具备了独立解决难题的能力，他们可通过查阅资料读懂文本，明白“Morses Disease”的致病原理，使脑海中新形成的图示更为完善，并可在查阅资料的过程中熟悉到此类文体在汉语中对应的写作规范，使自己今后的译文能更为贴合原文风格。

2.语言图示。语言图示主要涉及的是基础的词汇、语法知识、翻译技巧和对文体风格的熟悉程度。对学生而言词汇通常是最大的困难。科技英语翻译理解环节的一大难题就是文本可能涉及到大量艰涩且不常用的词汇，这些通常是某一科学研究领域的术语，只有专业学者才需要接触并熟悉，甚至有些词汇在常规类的工具书中无法被查阅到。而学生一旦遇到此类文本，就会感到茫然无措。其实这类词多半由来自于希腊语或拉丁语的前缀、后缀和词根组合而成，其构词方法及常用词缀实有迹可循的。如 therm-（热的、热力学的）、chron- （时间）、quasi-（类似）、pseudo- （假的、伪的）等前缀，–oma（肿瘤）、–ectomy（切除术）等后缀。教师应注意有意引导学生积累此类知识，构建相应图示，使学生面临未知信息时能成功激活脑海中的知识网络，成功获取信息含义。其次，虽然学生的母语都是汉语，但他们的语言图示中通常还缺少汉语的某些语言规则。如汉语中表达“减少”概念时通常不与倍数搭配，而采用分数，英语则无此要求；例如 “Single-mode operation could be achieved by reducing the length of the laser tube by 5.5 times.”这句话通常应译为“把激光管的长度缩短9/11，就可以进行单模工作。”，而学生已有图示中若无此知识，则会把其中的 “reducing the length ... by 5.5 times.”译成“把……的长度缩短4.5倍”这种不规范的汉语。所以教师在教学时还应填补学生翻译时涉及到的汉语知识涉的空缺部分。

图示在人认知过程中的关键性毋庸置疑；而关于《科技英语翻译》这门课程，教师在关注学生译文产出质量的同时，也需要同样关注学生的文本信息输入过程，运用科学规律帮助学生完善认知过程，提高学生的专业素养和服务于社会经济的能力。

参考文献：

[1]Barlett.F.C.Remembering A Study in Experimental and Social Psychology.London：Cambridge University Press，1932.

[2]Schema：http：//en.wikipedia.org/wiki/Schema.

[3]周相利.圖示理论在听力教学中的应用[J].外语与外语教学. 2002（10）.

[4]周红民.翻译图示解析[J].上海科技翻译.2003（3）.

[5]Widdowson，H.G.Explorations in Applied Linguistics.Oxford：Oxford University Press，1979.

[6]傅勇林，唐跃勤等.科技翻译[M].北京：外语研究与教学出版社.2015.