众眼看宇宙

□ 马静

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□ 马静

蝌蚪星云的恒星诞生活动

这是一幅由美国航宇局的广角红外巡天卫星所拍摄的蝌蚪星云的主题影像。蝌蚪星云位于北天的御夫座方向，距离我们约1万2千光年远。这团受到内部疏散星团NGC 1893的恒星风和辐射影响的辉光云气，跨幅约略超过100光年。而在近400万年前才从星际云形成的这个星团，其明亮的成员星散布在恒星诞生云的四周。在这幅壮观的影像里，最显眼的是星云中心那两道指离中心且相对致密的物质束。这些长度约为10光年的宇宙级蝌蚪，是IC410内未来恒星可能的诞生位置。

英仙座星系团

这幅经过处理的钱德拉卫星的X射线影像，为我们呈现了一个巨大而又炽热的辉光云气库，宇宙级波浪盘绕着它。影像的视野涵盖了距离英仙座星系团中心约100万光年的区域。如同其他的星系团一般，英仙座星系团大部分的可见质量填充着星系团的气体。而这些温度高达数千万度的气体，则发出了明亮的X射线。通过电脑模拟，能够重现冲击波通过英仙座炽热X射线气体所造成的细微结构。跨幅约为20万光年的弯臂结构，暗示英仙座星系团大约在数十亿年前，可能受到一个较小星系团的撞击。

NGC 3628

这幅清晰的望远镜影像为我们呈现的是壮丽的侧向螺旋星系NGC3628受到尘埃分割的膨胀的星系盘。由于星系的外形酷似一个汉堡，而被天文学家戏称为“汉堡星系”。这个迷人的宇宙岛位于春季的狮子座之内，离我们约有3500万光年远，跨幅约为1万光年。NGC3628和另外两个大型螺旋星系M65和M6组成了狮子座三重星系。和临近星系的重力交互作用，可能是造成这个螺旋星系盘面大范围膨胀和扭曲的原因。

埃特纳火山

位于意大利西西里岛的埃特纳火山喷发了已经近数十万年，它能喷发出1000米高的熔岩喷泉。埃特纳火山大而活跃，它的基部的宽度超过50千米，高度也将近有3千米。在这幅拍摄于今年3月份的影像里，一道壮观的熔岩向上喷发，危险的火山弹四处飞射，炽热的熔岩从火山的边坡上泛流而下。从这幅取时精准的月耀长曝光影像的恒星踪迹，可以辨认出地球的自转。

红蜘蛛行星状星云

这张图片为我们显示的是一颗正常恒星在抛出它外层气壳变成白矮星时形成复杂的云气结构的过程。编号为NGC 6537的红蜘蛛星云，是个具有对称双瓣结构的行星状星云，中心有一颗至今为止观测到的最炙热的白矮星，这颗白矮星可能是双星系统的成员。观测显示，起源于影像中心的高速恒星风，风速超过每秒1000千米，恒星风造成星云扩张，使物质沿着星云的旁边流动，形成一波波互相撞击的炽热气体和尘埃。红蜘蛛星云位于黄道的人马座方向，距离我们约4000光年。

爱喜彗星的分裂离子尾

在这幅经过处理的彗星组合影像里，为我们展示的是在今年4月月初拍摄的爱喜彗星意外增亮并拖曳着一道长而复杂的离子尾。令人惊叹的是此时爱喜彗星的中端离子尾看起来酷似一根针的针头。4月初，这颗彗星的亮度增大到7星等，让它成为双筒望远镜和长曝光相机的最佳观测目标。随着这颗彗星行进到太阳附近，它的彗核看似发生崩解使得亮度也随之降低。