浅谈《红字》中红色“A”的象征意义

摘 要：《红字》是19世纪美国杰出浪漫主义作家纳撒尼尔·霍桑的代表作。在整部作品中，作者运用了大量的象征主义手法来揭示小说深刻的主题，其中含义最为丰富的就属红字“A”，本文主要讨论字母“A”的五種象征意义，即：通奸、孤独、爱情、能干和丁梅斯代尔。

关键词：《红字》；字母A；象征主义

作者简介：王倩（1993-），女，汉族，吉林省吉林市人，吉林大学公共外语教育学院2016级研究生在读，研究方向：外国语言学及应用语言学。

[中图分类号]：I106 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2017）-21--02

一、引言

象征主义是欧美文学流派的一个重要分支，19世纪末开始盛行。《红字》一直被称为是美国第一部象征主义小说，“它的象征主义手法是将一般人觉察不到或难以觉察的细微之处写得活灵活现，象征主义手法不仅仅注重对事物的外在描写，更加注重对事件内在做更深刻更本质的挖掘。”（宋艳华，2007：17）霍桑在他的作品中大多都会使用象征主义，这主要是因为他自身的超验主义和神秘主义思想，在他看来，外在的物质世界都是假象，而它的内在才是本质。正是由于霍桑深受这两种思想的影响，所以在作品中，他更加注重对客观事物背后隐藏的深刻含义进行无情地揭露与剖析，也正是因为这些深刻而含义丰富的象征手法，使得作品经久不衰。

红色字母“A”是整部小说的线索，也是整部小说中最典型的象征。正所谓“一千个读者有一千个哈姆雷特”，对于字母“A”而言，不同的人就有不同的解读方式，在作品中红字A更是得到了充分的渲染，从而使读者产生了丰富的联想，展示出了各种不同的含义。本文对红色字母“A”的五种主要意义进行探讨。

二、红色字母“A”的象征意义

2.1红色字母“A”象征通奸罪（Adultery）

红色字母“A”第一次展现在读者面前，是在小说的第二章，当时女主人公海斯特被推到刑台上示众，作者描述“在她长裙的胸前，亮出了一个字母A。” “她胸前的红字闪闪发光，极为刺眼。”（熊玉强，姚乃强，2000：45）根据当时的加尔文教教规，只要是触犯通奸罪（Adultery）的人，作为惩罚胸前必须佩带红色字母“A”。当时清教徒们把犯了通奸罪的女主人公海斯特看成是一个荡妇，让她终身戴着红色字母“A”，以示对她的惩罚。也就是说在教徒们的眼中，她是一个罪人，早已失去独立的人格，她犯了不可饶恕的罪恶就应该承受无尽的羞辱。因此红色字母“A”象征着“罪恶”。而这一象征着罪恶的红色字母“A”不仅在肉体上给海斯特带来极大的痛苦和折磨，而且在精神上深深地摧残着她。佩戴着红色字母“A”的海斯特是一个罪人，然而每当海斯特摘下字母“A”时，青春与活力就会重新回到海斯特身上，让她重返年轻与美丽，但当重新戴上时，“她感到有一种难以避免的忧郁沉重地压在心头”。（熊玉强，姚乃强，2000：193）为了全心全意减轻自己的罪孽，她远离人们独自生活，依靠针线活过日子，生活十分清贫，但是她的绣品却精美绝伦。海斯特把赚来的钱除去生活以外都分给了比她还穷苦的老百姓们。红色字母“A”在其他地方象征着罪恶，但在这里却成了一支烛光，照亮和温暖着那些穷苦的人们。

2.2红色字母“A”象征孤独（Alone）

作为整部小说的线索，随着故事的发展与深入，红色字母“A”的象征意义也发生了不同。因为触犯了通奸罪，在以后的日子里，海斯特和她的女儿珠儿被其他人鄙视，被整个社会所不容，每当她去镇上卖刺绣产品，人们就会用极其鄙夷的目光盯着她，像躲避瘟神一样远远地躲着她。她饱受冷眼和嘲讽，受尽欺凌与侮辱。那个她生活的小木屋，“它在远离其他住宅的半岛的边缘，并且脱离了业已养成社交习惯的移民的活动圈。”（熊玉强，姚乃强，2000：65）这时，红色字母“A”象征着海斯特和珠儿不仅生活孤单，离群索居，而且精神上也饱受孤独（Alone）。

海斯特和珠儿受尽人们的排挤与冷眼，没有人愿意理睬她们，而这只是表面上的孤单，但是海斯特的奸夫丁梅斯代尔陷入的却是真正意义上精神上的孤独（Alone）。为了表示自己忏悔的决心和虔诚，他开始不停地用尽各种办法折磨自己，他绝食直到身体连站也站不起来；他在寂静无人的夜晚，偷偷在胸前刻上字母“A”以期减少心中的愧疚和自责；他用鞭子狠狠抽打自己直到血肉模糊，不忍直视。尽管这样，他的内心依然得不到片刻的安宁。

2.3红色字母“A”象征爱情（Amour）

对于当时深受封建加尔文教教规毒害的人们而言，红色字母“A”是通奸的标记，是耻辱和罪恶的标志，而事实上红色字母“A”也是丁梅斯代尔Arthur Dimmesdale名字的首字母，也是法语中爱情Amour这个词的首字母。霍桑通过这一巧妙的设计在字里行间中都表达出了对海斯特的同情。虽然强加在她身上的罪名给她带去了无尽的痛苦，但是她内心依旧充满对纯真爱情的追求。她认为追求纯粹的爱情是个人的自由，是人的纯真本性，与其他无关。也正是由于她心中这种纯洁高贵的爱使她拥有强大的力量去独自承受这一切痛苦和罪责。这时，红色字母“A”就成为了海斯特追求纯真爱情的象征。从更深刻的角度出发，作者在表达对女主人公海斯特同情的同时，也表达了自己对于封建教义毒害人们思想的深恶痛绝，在这里海斯特不仅仅是一个追求平等爱情的普通女性，也代表了千千万万个追求自由、平等、幸福生活的人们。

2.4红色字母“A”象征能干（Able）

随着故事情节的发展，时间证明了一切，渐渐地在海斯特胸前的红色字母“A”的含义发生了巨大的转变：“没有人能够像她那样乐善好施，那样喜欢接济贫困者” （吴伟仁，1998：145）“那刺绣的红色字母闪射出非凡的光芒，给人以慰藉。在别的地方它是罪恶的标志，但在病房里却成为蜡烛。”（吴伟仁，1998：145）虽然依旧还有很多“罪恶的清教徒”认为红色字母“A”是通奸是耻辱的象征，但是更多被海斯特帮助的人们对“A”的含义有了新的认识，他们说红色“A”有“能干”（Able）的意思。海斯特用自己勤劳的双手努力生活，并热心帮助身边需要帮助的人，使得人们逐渐发现了她的善良，人们不再排挤她，嘲讽她，反而觉得她拥有天使的内涵——纯洁、美丽、善良、博爱。故事情节发展到这，海斯特的内心也发生了翻天覆地的变化。海斯特不再懦弱，不再被动，她在心底顽强地与清教统治相对抗，她总是高高地昂着头，这意味着她不再觉得自己是戴罪之身，而是她从心底接受了这样的自己，这是她性格中相当重要的转移，她开始像个女英雄一样，敢于为了爱情勇敢地反抗和斗争！

2.5红色字母“A”象征亚瑟·丁梅斯代尔（Arthur Dimmesdale）

字母“A”是海斯特的奸夫亚瑟·丁梅斯代尔名字的首字母，可见作者心思之巧妙。女主人公海斯特因犯通奸罪而被罚终身佩戴红色字母“A”，之后饱受世人的冷眼、嘲讽与歧视，但是无论她承受多么大的痛苦和折磨，她都始终不肯说出奸夫的名字。这可见海斯特对他的爱甚至高于自己。也正是由于终身佩戴着红色字母“A”，便时刻提醒着海斯特心中对于爱情的执着渴望和追求，也因此使得海斯特拥有独自承受一切痛苦的勇气与坚强信念。海斯特绣工精致，为了维持生活，她选择刺绣，而绣的也是字母“A”，正是由于爱人给了海斯特努力生活下去的动力和希望。海斯特受尽折磨和痛苦，但是仍然沒有离开小镇，也是因为自己的爱人还在这里。只要爱的人在，她就拥有面对一切的勇气。相反，对于丁梅斯代尔来说，海斯特胸前的红色字母“A”是一种莫大的折磨。看着自己心爱的人独自承受着一切痛苦，自己却无能为力，甚至连站在她身边都做不到，他心中充满了自责与悔恨。然而他的地位和名望又使他无法抛下这一切与海斯特一同承受惩罚，于是，丁梅斯代尔陷入了精神上无尽的纠结与痛苦。“至少在虚伪的光亮中映现出来的他自己，就变成了一个阴影。像他这样一种虚伪的痛苦，真是有说不出来的痛苦。但是，也正是他最内在的灵魂中的苦痛与他相貌上那种苦痛的率真的表情使丁梅斯代尔在这世界上还继续成为真实的存在。”（Nida. Baym，1989：1204）此时，红字“A”就代表着痛苦（Agony）。

三、结语

字母“A”在字母表中居于首位，也就是意味着初始，在基督教的教义中，开始即是堕落。世界之初即是堕落：人类的祖先亚当和夏娃之所以被赶出伊甸园，开始人世间的生活，正是因为偷吃了禁果犯了罪，所以人世生活的开始即是原罪。

丁梅斯代尔的名字亚瑟（Arthur）与亚当（Adam）一样都以字母“A”开头，这可以说是作者的独具匠心。小说以海斯特和丁梅斯代尔的通奸罪为起点，开篇就是海斯特佩戴红色字母“A”站在刑台示众，这一安排正是暗示了“开始即是堕落”。在传统的清教徒眼里，海斯特是个不洁之妇，让她终生佩戴代表通奸罪（Adultery）的红色字母“A”，是要折磨、羞辱、惩罚这个罪人。清教徒们自认为他们这样是“秉公执法”，严格捍卫了上帝的神权，但是他们却犯了一个更大更不可饶恕的错误，那就是他们自认为是上帝来惩罚同类，实则是假借上帝之手残害同类。红色字母“A”究竟象征着谁的罪过、谁的堕落，不能不引起人们的深思。

霍桑巧妙地把红字“A”贯穿于整部作品中，并且随着故事情节的发展红色字母“A”也有了不同的象征含义，从最开始的象征通奸罪，到后来的孤独、爱情，直到最后的能干、天使，使得小说更加耐人寻味。作者从人性的角度深刻剖析了人性的善与恶，利用象征手法的多指向性升华了小说的主题，深刻揭露了封建思想统治下人们痛苦的生活和向往平等自由的美好愿望。正是由于这些富有深意的象征手法的大量使用，使得《红字》成为象征主意的代表作，也使得作品具有经久不衰的魅力。

参考文献：

[1]Nida. Baym， The Norton Anthology of American Literature， [M] New York， London： W. W. Norton & Company. Inc. 1989.

[2]霍桑. 红字[M]. 熊玉强，姚乃强译. 北京；燕山出版社，2000.

[3]宋艳华. 解析《红字》中“A”的象征意义[J]. 《呼伦贝尔学院学报》，第1期，第17-19页，2007.

[4]吴伟仁. 美国文学史及选读[M]. 北京：外语教学与研究出版社，1998.