中西对照的视角在古代科技史教学中的应用

苏海

近年来，随着传统文化热的升温，特别是自中国科学家屠呦呦获得诺贝尔奖以来，中学历史教学界对中国古代科技史的重视程度有所提升。许多中国人将屠呦呦的获奖归功于传统中医学。在颁奖台上，屠呦呦做了《青蒿素—中医药献给世界的一份礼物》的主题演讲，国家卫生计生委、国家中医药管理局在贺辞中表示，屠呦呦的获奖表明了中医药对维护人类健康的深刻意义。于是在中学的历史课堂上，许多教师都以此为例，说明传统医学至今仍具有重大意义。但诺贝尔奖委员会成员汉斯却强调“我们不是把本届诺贝尔奖颁给了传统医学”，在中国也有很多学者认为青蒿素其实是现代医学的成果。这究竟是传统中医学的胜利还是现代医学的胜利？传统与现代在这里似乎发生了

争论。

之所以发生这样的争论，主要原因是对“什么是科学”“中国古代科学有什么特点”等基本问题在认识上存在差异，笔者拟从中西对照的角度引导中学生对这些问题做浅显的思考。

一、通过比较古代中西方科技发现二者的基本特征

科学技术是人类智慧和创造力的体现，科学技术的核心问题是人，只有人才能创造科学技术。我们了解和研究传统科学技术成果的目的之一，是为了观察和研究中国古人的思想、行为，也就是研究他们是一群怎样的人，从而实现对古人的“理解之同情”。

最能体现中国古人思维特征的其实是中医。天人合一和阴阳五行不仅被中国古人用来解释阐述生命和病理变化规律，也广泛地渗透到天文、历法、农学中，贯穿整个中国古代科学技术理论体系，体现着中国古人对宇宙天地和人最基本的认识。……