斗牛犬

斗牛犬

“我的手臂上有一个牛头犬，当我决定去乔治城的时候就刻了这个文身，因为，那里的吉祥物就是牛头犬。”

阿伦·艾弗森的斗争精神不是到了NBA才养成的，这其实是他天生的性格使然，事实上，从大学在乔治城开始，艾弗森就展现了自己的忠诚和斗志。在当今的NBA中，可能还会出现比艾弗森技术更好的球员，但AI只有一个。我知道现在的读者可能并不了解老球迷对艾弗森的感情从何而来，毕竟，他的辉煌士代可能只存在于历史的纪录中。但对于一些老球迷而言，AI的存在就像今天坚韧不拔的小托马斯一样，代表了一种信念和动力。

阿伦·艾弗森

完美开局

在《华盛顿邮报》的体育专栏里，托马斯·伯斯维尔是一个全明星。他丰富多彩的棒球职业生涯已经成为了一个传奇，同时，他作为大学篮球运动员的第一次出场也可以与之媲美。棒球不是伯斯维尔的唯一长处，他还是一名职业篮球运动员，他花费了很多时间在体育馆里，只是为了证明自己又成为一个未来明星的希望。

托马斯·伯斯维尔不象摩西·马龙、阿伦佐·莫宁、帕尔夫·桑普森和帕特里克·尤因那样错过了高校的学习。他八年的成绩单上的名字是亚迪安·丹特利，当时他已经把成为职业篮球运动员当成自己的目标。还有个名字是雷奥·阿尔辛多，这个名字代表一个技术超群、身材瘦长的得分机器，他的表现一直非常好，后来渐渐成为了一个普通的名字。

1994年11月初，伯斯维尔独自坐在媒体看椅上，在乔治城麦克唐纳夫体育馆，他观看着这群年轻人和福特胡德队的比赛。这是阿伦·艾弗森穿着乔治城的运动服第一次出现在这里。当约翰·汤普森的队员们介绍自己的情况时，伯斯维尔斜着身子询问《华盛顿邮报》的大手笔阿丹德。

“哪个是阿伦·艾弗森？”他问。

“最后的那个。”阿丹德回答。

“你是说那个小个子，穿着下坠的短裤，双腿瘦骨嶙峋的？”伯斯维尔问。

“等他一拿到球你就知道他是谁了。”阿丹德说。

果然如此，阿伦·艾弗森在赛场上的第一个动作就令伯斯维尔惊讶地张大了嘴巴，“我的上帝！”伯斯维尔说，“艾弗森是一个奇迹！”

艾弗森的高飞和滑翔令人眼花缭乱，前8分钟就得到24分。上半场结束时，他已经在13分钟内得到28分，并有4次助攻。艾弗森轻松跳投，不看篮筐投篮入网，直冲向篮筐，不是又入一个球就是让对手又一次犯规。而且，上半场总共17次罚球机会只浪费了一次。最后，艾弗森得36分，5次助攻。“现在，对于顶尖球员来说，我的头脑中有了新的概念，”伯斯维尔第二天写道，“贾巴尔是个伟大的球员，还有艾弗森，尤因只能算是第三个。”

在上半场后半阶段，福特胡德队身高2.03米，体重125公斤的中锋布莱恩·皮特兹在中场位置上特意挑选了一个位于艾弗森盲点的地方。艾弗森全力冲向这个“庞然大物”，他的双肘伸得很高，这一点是汤普森特别喜欢的。人群中有人感觉紧张地透不过气来，艾弗森撞到皮特兹后很奇妙地从地面上跳飞起来，又双脚稳稳站住。如果他被侵犯，他的自我保护措施真是比较到位，艾弗森站着露出了微笑，这时汤普森却跑到赛场上来理论。

“别伤害我的孩子！”教练冲着皮特兹大喊，却被裁判制止了，“你不能这样对待他！”

毫无疑问，汤普森知道艾弗森对他意味着什么。这是一个伏笔，汤普森将努力给艾弗森一个感觉∶他的教练彻彻底底地处于绝境。汤普森第一次见到艾弗森的时候，他首先提起的就是后者的“保龄球馆打架事件”。汤普森的言词很直率很生硬，充分显示了他的特性。“如果你认为我会怀疑司法机构的公正性，并告诉你对于你的量刑是有点过分，那么你一定是疯了。”教练说。

但是，汤普森还说，对于艾弗森的量刑是法院的工作，而不是他的工作，“我不想责备你，”他说，“明白事情是怎样发生的和宽恕这件事是完全不同的两件事。我们所有人在十六七岁的时候都做过一些事情，不过，值得庆幸的是，我们做这些事的时候没有被抓住。”

实际上，这番话对艾弗森来说已经很直白了∶这是你成长的过程，我理解，因为我也经历过。但是，这并不意味着我会对你降低要求。

疯狂的新秀

汤普森的球队一直有一个坚强的、反叛的形象。上世纪80年代，乔治城的球衣就已经成为这个内陆小镇的主要畅销商品。但是汤普森的执教风格也是出了名的纪律严明。当艾弗森戴一个耳环去大学时，汤普森命令他立即取下来。他的球员不能带大金链子，也不能尝试怪异的发型。他们被要求在来去体育馆参加比赛的路上穿西服，打领带。

“如果一个人在大学的时候没有西服，那么他的未来没有希望，”后来当有人问到他的这项西服规则时，汤普森这样说，“别给我讲那些贫困的故事，你可以到慈善机构去领一套西服。如果你希望自己能够有所作为，如果你希望自己能够做出一番事业，如果你希望自己能够成为一名成功人士，你必须有一套西服。同时，这也是我作为教师的一个职责。”

汤普森的指导方式是吼叫和咆哮，但同时也不乏幽默。“艾弗森，你个小兔崽子！”他会在体育馆上暴跳如雷，整个球队都非常安静地听他的训斥，最后他会露出微笑，把自己的手放在得分后卫的身上。“我们那个年代有好多违法的人，但是你中了奖了。”汤普森的玩笑让艾弗森和他的队友们都笑了起来。在赛场上，正如布奥·威廉姆斯所预言的那样，艾弗森没有理由去担忧汤普森约束他的篮球风格。有一天，汤普森告诉艾弗森他希望他能给予这个新成员前所没有的自由。篮球在艾弗森的手中，艾弗森可以随心所欲，自由发挥。汤普森所率领的这支伟大的球队在过去的日子里是一种混乱的紧逼式防守。而他们的进攻更是步伐沉重、行动迟缓、单调乏味，让人怀疑汤普森的时代是否已经过去了。汤普森所带领的球队自从尤因1985年离开之后，就从来没有进过最终四强了。即使在阿伦佐·莫宁和迪肯贝·穆托姆博一起在这支球队中效力的时候也没能取得优异的成绩。

“今年的队伍，和过去有一个很大的区别。”汤普森说，“乔治城今年的成功只有一个原因∶阿伦·艾弗森。”他说。当然，这个球队新风格的诞生要归功于第一次，也是最重要的一次特别的篮球决定。但是汤普森也考虑到了艾弗森的心理需求。因为在艾弗森的身上已经发生过被约束自由的时刻。“想一想在这个孩子的生活中已经发生的事情，”汤普森解释说，“他最不需要的就是束缚，他需要自由，他要像小鸟一样自由地飞翔。”

1994-95赛季，乔治城霍亚斯队一半都是新秀或是转会过来的。所以启用的三名主力是老球员，包括中锋奥塞拉·哈灵顿，他的平均每场得分是全队最高的14.7分，并抢得全队最多的8个篮板。同时还有高年级的顿·雷德，他将成为艾弗森的同学，发挥出自己稳定的水平，还有高年级的后卫乔治·巴特勒，不过赛季中期由于学习成绩的原因，汤普森把他开除了。转会过来身高2.06米的杰罗姆·威廉姆斯也被寄予厚望。

赛季刚开始，霍亚斯队便面临令人畏缩的挑战。在孟菲斯为纪念马丁·路德·金进行著名演说的那个传统赛事上，他们面临卫冕全国冠军阿肯色野猪队，该队领军人物是科利斯·威廉姆森。由于艾弗森和他一起在AAG打过交道，对他并不陌生。比赛时间临近，汤普森新节奏新风格正好对抗阿肯色有经验的技术型球队。

在乔治城两次出场便得到39分的艾弗森被制约住了，只打出了18投5中得19分的成绩。他时常失控，失误8次。但他表现出顽强的意志品质，仍然努力将球扔向篮筐，他的表演能引起球迷的阵阵热望。比赛结果是97-79，尽管艾弗森成绩一般，但是诺兰·理查德森相信他的实力。

“我从来没有看过那样的场景，”这位教练说，“我从没有见过一名篮球后卫能做到像他这样。我看到他穿越我们战无不胜的天罗地网。他真可怕！他一拿到球就浑身充满力量，总是进攻。这个男孩把水平一般的霍亚斯队带动得这样好，真是令人难以置信。”

理查德森的话是很有先见之明的。霍亚斯队开始取胜，艾弗森惊险特技表演似的投篮频频出现。12月初，在取胜普洛维德斯(天意)大学的那场比赛中，他得到了30分，成为继汤普森之后在连续的比赛中得分超30的第二位球员。霍亚斯队很快取得7胜1负，全国排第12位的成绩，艾弗森平均每场得分21.5分。

但是，对于艾弗森的得分，汤普森对他的疯狂投篮情况采取了容忍的态度，却对奥塞拉·哈灵顿起到了负作用。在哈灵顿的职业生涯中，这个大个子是个平均每场近16分的投手。而现在，他一场比赛，只有5次投球入篮筐，平均数还不到以往的三分之一。但是，这支球队却在取胜，很大一部分原因是艾弗森不会停下来。

全民公敌

与此同时，媒体对艾弗森的着迷程度达到了一个新的高度。正如汤普森对所有新秀的要求一样，他禁止他的明星在学校的第一学期接受记者的采访。然而，一月份后，媒体的请求已经达到了不可抑制的程度。有一天训练时，汤普森站在艾弗森的旁边，允许这名球员回答问题，但只能是有关篮球的问题。结果，几乎整个东海岸媒体的话筒都挤到这两个人的面前。

“我来这里之前和教练谈过，他告诉我他会让我打我的比赛，让我在赛场上来来回回地跑，他确实给了我很多的自由，”艾弗森说，“我抓住了比赛中的希望，但也有几次失去了控制。教练告诉我的最关键最重要的就是坚韧。”

“阿伦给你留下了什么印象，教练？”一名记者问。

在回答这个问题的时候，尽管汤普森眼睛看着提问者，但是，他的回答很明显是对艾弗森，因为在教练的内心中，有球员的最大利益。“如果你在这个行业中打拼一段时间，你就不会到这里问给人留下什么印象了，”汤普森说，“你到这里来是帮助他们塑造他们，让他们为自己人生的下一个舞台做好准备。这就是教育的内容。阿伦已经做了我要求他做的事情，当他没做到这一点时，我们会坐下来谈，不过这种情况不经常发生。他还是特别好合作的一个人。”

但是，1月末，霍亚斯队在全国排名第十，只有两次失利，紧逼排名第一位的阿肯色和第二位的康涅狄格。艾弗森开始第一次去他未来主场的旅程，到费城的光谱体育馆挑战维拉诺瓦队。维拉诺瓦野猫队以66-60打败了霍亚斯队，然而维拉诺瓦队能够取胜却是因为艾弗森踝部拉伤仅上场10分钟。但是，汤普森特别心烦意乱，不是因为失败的成绩，而是因为他的明星所受到不公平的待遇。

整个夜晚，费城的人们都在追逐着艾弗森。一个标语称乔治城大学“你有罪”。另一个写道“艾弗森∶下一个乔丹”。但是“乔丹”上打一个大叉。汤普森告诉维拉诺瓦的官员，“我们不会在这种氛围中打球。”

2月中旬，乔治城霍亚斯队有另一次卓越的表现，遇到现排名全国第一、雷·阿伦领队的康涅狄格爱斯基摩犬队。乔治城前9分钟领先8分，康涅狄格采取一种紧逼防守的打法，专门设计用来打乱艾弗森的节奏。结果，乔治城球员五次控球出现了四次失误，断送了领先的大好局面，最后反以85-91失利。艾弗森成绩单上是29分，8个篮板，9次助攻，其中还有谋杀大量胶卷的一个精彩动作∶艾弗森在跑动之中没看篮筐便勾手投篮，篮球撞到篮板上弹到篮筐中。

尽管事实上，哈灵顿和艾弗森仍然不能同时在赛场上发挥出色，这次失利之后，汤普森容忍了他的天才。“他就是一个给你一杯牛奶，然后用这杯牛奶洒你一身的那种男孩。”汤普森笑着说。问题是哈灵顿和艾弗森的速度迥异。和艾弗森不一样，哈灵顿在那种慢速的进攻中发挥最好，他非常有耐心地在内线等待机会，队友抓住机会传球。但是，当他靠近篮筐的时候，艾弗森早已投篮了。“阿伦开始意识到快速是一件好事，但不能总追求快速。”汤普森说。不久后，在对西拉克斯队的一场比赛中，艾弗森和哈灵顿第一次配合默契。哈灵顿得到赛季最高分27分，艾弗森得21分，18投9中，这是在六个星期的比赛中，艾弗森第一次命中率过半。艾弗森整个的赛季命中率低于40%，但他绝不是一个糟糕的射手。他只是有很多野球，当然也都得到了汤普森的赞同。教练并没有禁止他的球星。乔治城霍亚斯队以18胜8负的战绩结束了常规赛，而艾弗森平均每场19.8的得分成绩在整个NCAA联盟中名列第八位，他的抢断总共64次，创造了联盟新纪录，并获得本年度最佳东部新秀和最佳防守球员的称号。

不久，汤普森的球队要去佛罗里达的塔拉哈塞，面对东北地区第一轮的对手塞维尔队。汤普森和艾弗森的关系已经呈现衰落的趋势，艾弗森从没有感受到坚韧的爱。汤普森经常把他一个人叫到队伍前面，并不是用他的愤怒，而是用他的幽默来鞭策他的球星。

对塞维尔队的比赛前夜，球员和教练的关系进入了一个新阶段。艾弗森被教练传唤到教练的酒店房间里进行单独会面。如果不是特殊情况，教练一般不会这样安排。但是汤普森的头脑中想着别的事情。

“我想让你知道，一年来我都没有告诉你的一些事，”汤普森对他已经表现出紧张的球星说，“那就是我为你感到骄傲。不论会发生什么事情，我想让你知道。我还会训你，还会笑你，但是，你能很好地控制自己，你能顶得住巨大的压力，我因你而骄傲。”艾弗森惊讶地僵立了一会儿，才伸出颤抖的手。

走向世界

“我想这帮孩子们已经习惯了大喊大叫、大发雷霆的我，”汤普森后来回忆起那一幕时笑着说，“他可能在想，‘教练今天怎么了？他今天对我这么好！’”

霍亚斯队打败了塞维尔队，进入了16强后的对手是迪安·史密斯执教的北卡罗莱纳州大学塔希尔斯队。因为有杰里·斯塔克豪斯和拉希德·华莱士这样的大牌球星，所以，塔希尔斯队是最受欢迎、最被看好的一支球队。这场比赛在阿拉巴马州的伯明翰举办——确切地说，并非艾弗森的故乡。但是，比赛结束后，艾弗森赢得了球迷们的喜爱。

前半场，关于这位年轻球员的溢美之辞仿佛是夸大其辞，艾弗森非常紧张，脚底直打滑，有一个10秒之间，他错失了三次投篮机会。艾弗森前半场的6次投篮都以失败告终，导致乔治城以16分的大比分落后。

后半场，真正的艾弗森复活了。面对迪安·史密斯具有传奇色彩的防守体系，艾弗森在14秒内连夺21分，把两队的差距缩小为4分。然而，北卡罗莱纳州队抵挡住了这种疯狂反扑，最后以74-64的比分取得胜利。当汤普森将艾弗森替换下场时，篮球馆里响起了惊天动地的欢呼声。他们不仅是乔治城的球迷，他们是篮球迷，他们的欢呼不仅因为后半场亲眼目睹了精彩的表演(24分，8个篮板)，还因为本赛季最耀眼新星(平均每场20分)，可能还因为面对辱骂他的球迷们和巨大的压力，艾弗森一年来持续表现出的从容优雅。

“等着吧，他们下赛季一定会有所作为的，”比赛结束后，史密斯说，“艾弗森以自己独特的速度得分，所以，他能打破任何防守体系。”

8月份，艾弗森有生以来第一次出国，是参加世界大学生运动会。伊利诺州大学教练伦·克鲁格把很多著名球员组队去日本。年度最佳球员、威克森林队的蒂姆·邓肯和NCAA冠军加利福尼亚大学熊队的查理斯·奥班诺都在队中，还包括艾弗森东部最有威胁的对手维拉诺瓦的克里·基特尔斯和康涅狄格的雷·阿伦。雷·阿伦和艾弗森的关系很好，而且本应该真诚亲切地交往下去，但是这次旅途中发生了一件事。在酒店房间里，艾弗森开玩笑地向雷·阿伦身上扔糖果。对于艾弗森的玩笑，雷·阿伦的反应太过严肃了，“你最好停下来，否则，我对你不客气。”他说。

口舌之争逐步升级，最后以艾弗森打倒雷·阿伦为结局，艾弗森的队友流出了鼻血。在赛场上，艾弗森也是争强好胜的，而且经常是独裁的，在美国队以105-81战胜立陶宛的四分之一决赛中，他15投10中得21分。在冠亚军决赛中，他更是夺26分，创本届赛事个人单场最高分，率队以141-81大胜日本队。

真正的蜕变

大学第二年开始，艾弗森明白他在赛场上的表现有一个很大的失误——但他必须继续下去。新秀那年，他的投篮命中率只有39%，而且几乎每次助攻都有失误或偏差。“我必须更耐心。”他对朋友和队友们说。而且，他必须有新的战略战术，不能永远依靠自己的快速。然而，谁也不知道，艾弗森的这种改变的机会是源于一个替补队友。

热身运动的时候，斯派克·李悄悄走进麦迪逊广场花园的地板上，利用摄像机来记录这里的一切。他首先被乔治城队伍中个子最矮的人吸引住了。然后，他用变焦距镜头对准了赛场另一头的矮个子。斯派克·李的摄像是今天这个非同寻常夜晚的第一个信号。

这场大肆宣传的“重量级”战役是因为双方都有球员体重超过170磅(约77.11公斤)。这是1995年11月末，赛季前全国邀请赛的半决赛，在艾弗森的率领下，乔治城霍亚斯队3战全胜，他们的对手是2战2胜的乔治亚州技术队，该队的领军人物是新秀组织后卫斯蒂芬·马布里。

开场不到3分钟，马布里就有三次失误。尽管他的步伐不断变化，还有很多假动作，但事实证明艾弗森是更有经验的球员。艾弗森前半场就得了15分，总共23分，并有6次助攻和5次抢断。而马布里14投居然10次未中，最后只得了13分，8次助攻和7次抢断。但是，对艾弗森来说，这场比赛还有不同的意义，因为他的队友，新秀维克多·佩吉也得了25分。

比赛结束后，艾弗森谈论他是怎样提高自己的投篮选择和耐心的。而且，他还赞扬了他的对手，在他的心目中，这个对手会是未来长期存在的竞争对象。“很多次，他都强迫自己，”艾弗森这样谈论马布里，“那就是斯蒂芬的心。他有一颗宽广的心。他想为队友做事，就像去年我做的那样。他的这颗心真惊人。他是一个新秀，他不惜自己留下恶名，也要支援队友。”

这次NIT的决赛中，霍亚斯队本应该负于亚利桑那州，但是，身体疲乏的艾弗森仍然一人独得40分，力挽狂澜。乔治城接下来的比赛很好打，因为对手比较差劲。连胜鲁特格斯和杜奎斯恩。在大胜旧金山的那场比赛中，佩吉罚篮不中，篮球在篮筐的边上连跳了两下，艾弗森高高飞起，一个狠狠的扣篮。当艾弗森潇洒地落地后，全场球迷都起立为他欢呼。

战胜德保罗后，12胜1负的乔治城在全国排名第六。艾弗森在赛场也有了狠大的进步。他的新秀第一年已经使人畏惧了，本赛季的艾弗森会有更大的发展和进步。13场比赛之后，他平均每场成绩是23分，6次助攻，4次篮板和4次抢断。但是，给人留下最深印象是他的投篮命中率攀升至53个百分点。汤普森对此赞誉有加。“我们从没遇到更努力的人啦，”这位教练说，“在这一点上，他让我想起了尤因。这赛季的公开训练课上，他经常连投20球。”

以前，艾弗森可从来都没有认真训练的名声。但是在乔治城，他经常在全队训练结束后留下来和替补后卫迪安·贝利进行一对一的对抗练习。贝利从8年级的时候就认识艾弗森，并在AUU联盟比赛和他打过交道。现在，很明显，艾弗森是更优秀的球员，但是，以贝利看来，艾弗森只不过是天分高。艾弗森太快了，所以，他几乎不用为夺球而提高奔跑速度。在这个层次上，他当然所向披靡，但是，这种情况不可能保持太久，随着竞争水平的上升，就需要创造出一些取胜之道来迎接挑战。

贝利的球技有限，所以，他花费了好多年的时间来发展。他是个很理智的球员，从七年级开始，他就研究录像带学习伟大的控球手。他一遍又一遍地看蒂姆·哈达威的交叉运球，就是特别有名的跨下交叉运球，他还学习约翰·斯托克顿如何利用这种动作迷惑对方后卫。

不管怎样变换，交叉运球违背了最基本的控球原则。从最基础的篮球学习开始，就是教授孩子们在运球过程中，用自己的身体作为阻挡对手接触篮球的盾牌，如果用这种方法，对手想抢断，就必须冒着犯规的危险。而交叉运球是直接把篮球送到对手面前，控球手用左右手交替运球，迷惑对手，对方防守球员向一侧防守，控球手就突然改变方向。这组动作相当冒险，因为篮球始终都是暴露的。

贝利把他所学习的各种交叉运球方式融汇贯通。他模仿哈达威的低空运球，这样如果对手想抢断，也很难碰到篮球。从托马斯身上，贝利借鉴到快切。交叉运球须要快速和坚决，因为在篮球加速运转的时候，控球手要晃过他面前不断晃动的对方防守球员。

训练结束后，艾弗森还要和贝利加练的原因是他不知如何防守贝利的交叉运球，即使在他明知道篮球的走向时也束手无措。艾弗森告诫自己不要被假动作迷惑，而且，他也知道在速度这方面他绝对快过队友。但是，贝利却能在他面前轻松交叉运球，然后你知道，这名替补球员就过了他这个大球星。

“老兄，”艾弗森终于说出一句，“你要让我明白你的秘诀。”

强壮的猴子

从那时起，贝利开始把自己最喜欢、最得意的动作教给他这位已经是超级明星的队友。艾弗森对这个假动作逐渐熟悉之后，加上自己天生的快速，很快便把这一动作锤炼成贝利所见过的同类动作中最具杀伤力的一种。艾弗森加入了自己的东西，他重新创造了这组动作的节奏。首先，他向对方防守球员方向运球，篮球正好在两人的中间位置跃跃欲试。他慢慢地将篮球从左手传向右手，真的是非常慢，几乎任何一名对方防守球员敢试着扫一下就能把篮球抢断下来。对方防守球员这时就有点恍恍惚惚了，他认为自己和艾弗森的节奏同步，并且把自己完全固定在这种状态中。然后，艾弗森会用右手做一个与肩同宽的高处运球动作，如果对方防守球员放弃屈膝姿势也站起来，艾弗森就算达到目的了。突然，他会有一个从右向左的运球，很坚决很果断，也很低，而且就在吃惊的对方防守球员的面前，这个由高到低的移动动作，再加上艾弗森那超常的爆发力，使他轻松晃过对方防守球员后得到篮球，而此时的对方防守球员还没缓过神了。

不久后，艾弗森开始在赛场上运用自己苦练的动作，每次使用都会发生同样的结果，球迷们大声欢呼和尖叫，这种反应一般都是有精彩的扣篮动作时才会发生。球迷们开始蜂拥到体育馆为了一睹艾弗森是怎样“扭断别人的脚踝”，就像上一代的球迷们跑去赛场为了观看迈克尔·乔丹是如何在空中滑翔一样。

尽管只是一个大学二年级的学生，艾弗森已经成为球队中的领军人物。他不但能令自己故乡的球迷们兴奋不已，而且那些比他强壮、比他年长的队友们也同样如此。他在训练过程中也是大家学习的榜样，而这些正是他成为职业球员后被批评所没有的品质。每次训练之后，汤普森都让他的所有球员全速快跑，距离大约是整个球馆的长度。在艾弗森所参加的每次乔治城霍亚斯队的训练中，他从没有让一次短跑第一名旁落，他赢得了每一次短跑比赛。

艾弗森在训练时所做的一切，尤其是他和汤普森的关系可以得到贝利和其他人的证实。“他就像一个顺从的儿子，”目前是佛罗里达商人的贝利最近说，“他们就像父子。阿伦训练从不迟到，因为那是对教练的不敬。我并非说他们之间没有矛盾。但是，教练不会对媒体公开那些矛盾；但在我们面前，教练是直率的。所以，这些矛盾都不会传出体育馆，这对于阿伦来说，便意味着一切。”

汤普森纵容艾弗森在球队中爱开玩笑的小丑倾向，这一点与艾弗森后来的教练们不一样，像拉里·布朗就认为那些球员的俏皮是他们不认真对待比赛的表现。也许汤普森是从艾弗森画的漫画中得到了快乐，艾弗森画笔下的教练有一个硕大的肚子和一个比肚子更大的头。同样，艾弗森的队友也因他而快乐。在飞机上，艾弗森会偷偷地走近沉睡的队友的身后，嘴附在沉睡队友的耳边，开始学苍蝇“嗡嗡”飞的声音，直到他的队友在半梦半醒的状态下，举手轰赶耳边的“苍蝇”。

在常规赛最后一场，艾弗森独得37分，率领乔治城战胜了维拉诺瓦。但是，令汤普森感到懊恼的是，乔治城的学生们希望本赛季结束后艾弗森能留下来，他们大声高喊∶“再打两年！再打两年！”汤普森从没让哪个球员提前进入NBA，但这一次他怀疑艾弗森可能会不完成大学学业就去打职业篮球。所以，每次提起这个话题，汤普森就会很生气。

在这场比赛过程中，电视台的体育节目评论员比尔·帕克称艾弗森是个“强壮的猴子”。

18分钟后，帕克对自己的这种说法公开道歉，但他强调说绝没有种族歧视的意思。比赛结束后，艾弗森和汤普森都表示并没有受到这次事件的困扰。杰西·杰克逊却呼吁广播电视部门对帕克采取行动。因为帕克的道歉辞是这样的∶“我仅向那些过于敏感的人表示道歉。我并不为我的言辞表示道歉，因为我说这句话的时候头脑里并没想到阿伦·艾弗森的种族问题。我并没有把阿伦·艾弗森当成黑人球员。在我的眼中，他只是一名球员。”

就像在艾弗森的生活中经常发生的那样，他的影响又一次超出了篮球界，艾弗森走到“台前”，成为一个道德话题的中心。《华盛顿邮报》的康特兰德·米洛伊痛斥帕克这种“色盲”的言论。“一个体育节目的解说员应该让大家相信他对美国普遍存在的‘疾病’具有免疫力，”米洛伊写道，“警察看到黑人，法官看到黑人，媒体看到黑人，帕克看到……噢，强壮的猴子。他的这种反应折射出傲慢和拒绝，而正是这种傲慢和拒绝构成当今美国种族歧视的基石。”

抉择士刻

与此同时，大东部联赛正在进行中，汤普森希望在此对于艾弗森将提早离开乔治城的谣言做个终结。汤普森也感觉到，所谓的媒体预测其实就是这些记者合起伙来诱惑艾弗森离开学校。“除非我告诉他是离开的时间了，否则，阿伦哪里也不会去，”教练说，“明天，我会告诉他也许是时候离开了。如果他离开了，那是因为我让他离开了。记下我的话。”

NCAA联盟比赛开始，26胜7负的霍亚斯队是东部赛区的二号种子。前两场比赛将在距离新港新城只有1小时路程的维吉尼亚州的里查蒙德市举办。比赛进行时，艾弗森的母亲安坐在赛场旁边，身穿乔治城三号球衣，举着标语牌，上面写道“打球，宝贝！”和“妈妈爱你！”

此时此刻在观众席上，还坐着道格拉斯·韦尔德，他特意到这里来看一下他第二选秀权将选择的球员。当安看见韦尔德，她气喘吁吁地跑了过来。韦尔德抬头斜眼看到她手中的标语牌和她身上的球衣(上写“艾弗森的妈妈”)，还没等韦尔德张嘴说话，安已经像狗熊那样紧紧地抱住了他。

在联盟比赛进行过程中，汤普森还在继续试图留住艾弗森。当有一名记者让球员谈谈“第二选秀位置”时，汤普森马上干涉进来了。“不，他不能谈这方面的事情，”他说，“他到这里来是打球的。他还是个孩子。这件事对他来说太敏感了。你想让我问你的个人生活、你的家庭、你的孩子、你的妻子吗？”

霍亚斯队接连打败了密西西比州瓦利州立大学队、新墨西哥州大学队和德克萨斯州理工大学队，尽管在这些场次的比赛中艾弗森的得分不断下降。终于球队闯入了东部联盟的决赛，乔治城霍亚斯队的对手是马萨诸塞州大学球队。在比赛中，马萨诸塞州大学球队的球员们控制住了艾弗森，令艾弗森筋疲力尽。艾弗森上半场得到了17分之后，下半场10次投篮仅有一次投中。和平常一样，那一中非常精彩∶艾弗森晃过了防守专家卡梅隆·特拉维耶索，这时挡在艾弗森和篮筐中间的是身高2.09米，专门负责盖帽的马库斯·坎比。艾弗森在坎比头顶上来了个双手大扣篮，令所有防守球员目瞪口呆。但是，马萨诸塞州大学队仍然以86-62的大比分战胜了霍亚斯队，从而结束了艾弗森大学二年级的这个赛季，也是他整个大学生涯。

最后的决定

阿伦·艾弗森会留下来还是离开呢？这是乔治城霍亚斯队在NCAA联盟中失败后的那个时刻最关心的问题。按常规来说，如果明智的话，艾弗森应该留在学校里。《华盛顿邮报》的迈克·韦尔本就劝艾弗森留下，他在自己的文章中写到∶“不要离开，不要那样做……如果你在对德克萨斯州理工大学队和马萨诸塞州州立大学队的两场比赛中50投16中(投篮命中率仅为30%)，总共才有6次助攻和7次抢断，那么你真的已经为成为NBA的一名得分后卫做好准备了吗？别相信那些夸张的骗局，阿伦。”

类似这样的争论变得越来越激烈，但很少有人知道艾弗森在很早以前便做出了自己的决定。1996年4月，艾弗逊开上了一辆价值13万美元的奔驰车。由于这与他的经济状况严重不符，艾弗逊受到了全美大学生体育联合会的调查。“他(汽车销售商)说借给我用，我只在家与学校之间开。我想，他只是允许我借用比较长的时间而已。”艾弗逊解释说。幸运的是，商人的投机行为丝毫没有影响艾弗逊在球场上的表现。相反，他变得更加成熟。如果参加选秀，他可能得到一个很高的排名，甚至成为新秀状元。对此，艾弗逊很有信心∶“现在的我比以前更有韧性，低级错误极少发生，领导全队成了我的角色。在汤普森教练看来，要想进入NBA，我必须在得分后卫位置做到最好。我正在不断努力。”此时，如果艾弗逊仍要考虑是否加入NBA，他应该回到汉普顿破落的家中，看看生病的莉萨，再想想一岁的孩子。

是时候了，用天赋创造财富、实现梦想的时候到了。1996年5月1日，艾弗逊和乔治城大学召开新闻发布会.“经过与教练协商，考虑到家庭情况，我决定提前参加NBA选秀。虽然我很想完成学业，但为了照顾生病的妹妹，为了报答父母，我必须早点儿离开大学。我爱乔治城，我爱NCAA。如果我能力有限，我不会做这个决定；但众所周知，我的能力绝对没问题.我已经准备好了。”这是艾弗逊对NBA的宣言，也是他传奇职业生涯的开始。

“斗牛犬”从乔治城走向了NBA。