托克维尔：身负贵族荣光的民主主义者

曹常晗

摘 要：托克维尔的成名之作《论美国的民主》是迄今为止研究美国和民主本身最好的作品之一，他对民主有着异常准确和深刻的洞见。而《论美国的民主》英译版作者哈维·曼斯菲尔德为我们提供了一条走近托克维尔的“捷径”——《托克维尔：一个简短的介绍》，书中凝结了他二十年来研究和反思的成果。如果英译本《论美国的民主》是对托克维尔思想的忠实再现，那么这本书就是另一位哲学家的洞见，绝不是托克维尔的衍生品，本文对此进行一些个人的解读。

关键词：托克维尔 洞见 伟大

一、没落贵族的“蔑视”

“一个传达事实和真理的作家，一个没有复杂方法论的社会科学家，一个‘思想有多远，他就能走多远的历史学家，一个对哲学问题存疑的思考者。这些都可能是正确的，但最重要的，他是一个伟大的人，不仅因为他洞见超群，也因为他承诺要在一个‘伟大被攻击被忽视的民主时代里为它辩护。”{1}此时的托克维尔显然不是为了民主在辩护，而是在极力保存和推崇那些为民主时代所不容但却能挽救这个时代的东西。托克维尔身上有一种因能力超群或品格高尚而鹤立鸡群的特质，这种特质在民主时代却会遭到攻击或漠视，民主时代的人们不接受出众和超群。在《论美国的民主》第一页，曼斯菲尔德就隐晦地指出托克维尔最深恐惧的来源：舆论的暴政和放弃自身判断屈从他人意见，会带来道德和知识的停滞。

托克维尔出身于诺曼底一个长袍贵族的官宦家庭，有别于以战功而获爵位的佩剑贵族，家族世系至少可追溯至11世纪。……