浅析古代中国冶铁技术的起源与发展

蔡琦

【摘要】：恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中说：“它（指铁）是在历史上起过革命作用的各种原料中最后的最重要的一种原料。”冶铁的重要意义首先是为农业提供了先进的生产工具，其大大促进了农业的发展和社会分工的进一步加剧，铁器的产生，使生产力得到显著提高，促使封建化的进程。

关于我国铁器的发现和使用的年代，结合古文献以及过去发现的古器物中，确定始于春秋晚期（注释【1】[1]）。古代中国铁器方面，以1973年在河北藁城台西村的发掘出一件铜柄铁刃的钺为重大考古发现（注释【2】[2]）。藁城铜柄铁钺的发现，为研究我国铁器的使用时代提供了重要资料。经科学地分析研究，确认此铁刃的来源是陨铁，而不是冶炼的熟铁。这当由于中国像近东的两河流域和埃及一样，在青铜时代便已经进入奴隶社会，并且也像这些古代国家一样，在能够冶炼以前，曾经偶尔用陨铁槌打成器。至迟到春秋晚期（公元前6世纪末），我国劳动人民创造了较低温度（800～1000摄氏度）下还原铁矿石的办法，得到比较纯净但质地疏松的铁块，再将其锻造成器。河南洛阳出土的战国早期（公元前5世纪）的一件铁锛，是迄今为止能确定的我国最早的生铁工具。

本文就中国古代铁器以及冶铁工业的起源与发展过程，以秦汉时期为主要时代载体，梳理铁器在日常生活、军事战争等环境中，与人们的生活、与时代的进步之关系与意义。

【关键词】：青铜器；冶铁；铁器；中亚；秦汉