用色彩“说话”的豹纹变色龙

秦彧/文

用色彩“说话”的豹纹变色龙

秦彧/文

非洲东南部的马达加斯加，既是一个遗世独立的巨大岛屿，又是一个生机勃勃的动植物王国。丰富多变的生态环境，养育了马达加斯加100多种呆萌的变色龙。其中，名叫七彩变色龙的豹纹变色龙们，就活跃在马达加斯加以及附近的几个小岛上。

小身材有大本领

尽管已经是变色龙中的大个子，豹纹变色龙先生却只有40厘米左右的身长，比它们家的美女们还要纤小许多。为了躲避强大的捕食者，它们选择在茂密的灌木丛中安家落户，同时练就了一身奇特的生存本领。

为了适应摇摇晃晃的树栖生活，豹纹变色龙们演化出了形状特别的“手脚”。它们一对前肢的前三趾和后两趾，以及一对后肢的前两趾和后三趾都可以紧紧对握。

豹纹变色龙不仅可以抓牢细细的树枝，还能模仿植物摆动的节奏，用一种摇来晃去的滑稽步伐欺骗天敌

一旦发现值得关注的猎物或者强敌，豹纹变色龙就会把两只眼睛同时对准目标，利用强大的立体视觉准确判断对方的位置和距离

豹纹变色龙的半球形眼睛有着类似放大镜的结构，可以帮助它们看清很小的东西。为了保护突出的眼球，它们的上下眼皮之间只有一个小小的圆孔，它们的眼界却不会因此变得狭窄。这是因为豹纹变色龙的两只眼睛不仅可以360°全方位转动，还能一心二用地同时看向不同方位。

平均只需要0.03秒，它们就能完全弹出长达几十厘米的舌头，如离弦之箭正中远处的目标

豹纹变色龙的舌头不仅比身体还要长出许多，而且具备变色龙家族独有的奇妙弹射结构。

为了防止即将到嘴的大餐逃走，豹纹变色龙甚至还长出了吸盘形状的舌尖。不论是昆虫、蜘蛛还是小青蛙，都逃不过它们快如闪电的长舌。

色彩魔术师的秘密

当然了，真正为豹纹变色龙赢得美名的，还是它们强悍到逆天的变色绝技。它们既能用淡淡的草绿色或黄褐色隐藏身形，也能用绚丽的彩装炫耀个性，甚至还能用妖艳古怪的斑纹吓唬对手，难怪人们会用“豹纹”或“七彩”为这些小家伙们命名。

色彩绚丽多变的豹纹变色龙一直受到科学家们的特别关注，不过直到近几年，人们才最终揭开了它们的色彩秘密。豹纹变色龙以及它的近亲们都拥有多层表皮，其中的每一层中都分布着无数色素细胞。这类细胞中有不同形状、不同排列的纳米晶体，能够精准地反射一定波长的光线，因此能够呈现出特定的色彩。

从平静到紧张，豹纹变色龙的身体色彩会有很大变化

豹纹变色龙能长时间保持一个姿势

豹纹变色龙的部分家族

豹纹变色龙的塔马塔夫色系

豹纹变色龙的安比卢贝色系

豹纹变色龙的安斑扎色系

豹纹变色龙的桑巴瓦色系

美丽的色彩会“说话”

在人们早先的想象中，变色龙是一群可以快速变色的“伪装大师”，它们因此能够完美地在捕食者面前隐藏身形。然而在大多数时候，雄性豹纹变色龙更喜欢打扮得鲜艳醒目，它们毫不低调的色彩魔术绝不是单纯的保护色。

原来，所有的变色龙都不会发声，小小的耳孔也听不到多少声音。为了和小伙伴聊聊天，或是对入侵者发出严厉的警告，它们学会了用改变体色来“说话”的神奇本领。善于变色的豹纹变色龙，就是一群沉默的“色彩语言”大师。

所有的豹纹变色龙分属于大约十个家族，每个家族的雄性豹纹变色龙都拥有独一无二的身体色系。它们或是殷红如烈火，或是蔚蓝如天空，抑或是绚丽如彩虹，堪称地球上色彩最为丰富多变的生物。

颜色亮丽的豹纹变色龙帅哥都很自信，并不喜欢搭理其他家族的同类。豹纹变色龙美女也很傲娇，色系不对的变色龙帅哥想要求婚？没门儿！

除了证明自己的高贵出身，豹纹变色龙的色彩语言还有许多其他妙用。成年雄性豹纹变色龙各自霸占着一丛灌木，如果有家族中的异性路过，它们会用更加鲜亮的色调作为搭讪：“这位美女，没看到帅哥吗？”

万一有竞争对手逼近，雄性豹纹变色龙立刻就变得面目狰狞，像是在大喊：“走开，这是我的地盘！”如果对手用同样的方法以牙还牙，两只变色龙之间就会爆发激烈的变色大战。它们俩会紧张地快速改变身体的颜色，直到失败的一方自卑地离开。

一旦怀孕，准豹纹变色龙妈妈会用深橙色警戒同类

正在产卵的雌性豹纹变色龙，色彩单调利于隐蔽

朴素的豹纹变色龙妈妈极少施展色彩魔法，而是用暗淡的灰红色伪装自己。如果肚子里有了宝宝，它们会在身体侧面展示醒目的深橙色斑纹，这是在提醒鲁莽的男同胞：“我是一位准妈妈，请务必尊敬礼让！”

除了表示家族身份或是心情变化，豹纹变色龙还可能因为天气、温度等原因改变身体的色彩。它们的身体颜色和斑纹有着极其复杂的变化，就像是一整套有趣的色彩“语言”，可惜我们还“听”不懂它们的大部分色彩“话语”。

奇特的长相，神奇的变色魔法，使得豹纹变色龙成为各大动物园中的常客，在宠物爱好者当中也赢得了很高的人气。然而，由于人类的捕捉和栖息地的破坏，一些特别色系的野生豹纹变色龙已经变得稀少。受到《濒危野生动植物物种国际贸易公约》保护之后，它们或许能够重新拥有宁静的丛林生活。

刚刚孵化的豹纹变色龙宝宝还不会变色