良心局

寒汐

追 查

民国时候，山东招远有个小河村。这天一大清早，村子里最俊秀最能干的女人王桂花拽起了睡眼惺忪的儿子金玉：“别睡了，快点洗脸吃饭，娘带你进城。”

金玉揉揉眼睛：“娘，咱进城干啥去啊？”

王桂花笑道：“你不是一直喊着想爹吗？咱去城里接你爹出狱。”

原来这王桂花的丈夫叫唐天全，三年前因为把调戏王桂花的无赖打成了重伤，被判了刑，今天正是刑满释放的日子。

王桂花收拾一番就领着金玉往城里赶，不到一个时辰，娘俩就来到了招远城。

到了监狱门口，王桂花对狱警说他们是来接唐天全出狱的。狱警看了王桂花一眼，说你们等会儿，就进去了，过了老半天才出来，说：“我给你们查了一下，唐天全因为表现良好，提前两个月就被释放了，早走了。”

王桂花惊呆了，说不可能啊，孩子他爹一直没回家啊。狱警笑笑：“说不定他在外面有了相好的，不要你们娘俩了！”

王桂花根本不相信自己的男人会变心。自从唐天全坐了牢，她就向村子里小学堂的韩老师把关于监狱的一切问了个明明白白，就说：“既然这样，那把他出狱时签名的释放令拿给我看看吧！”

狱警一愣：“你个村里的老娘们还识字？”

金玉在一旁道：“我跟韩老师学的认字，我娘跟我学的！”

狱警显然没想到这一点，说你们再等等，又进去了。过了一会儿，狱警出来了，说你们跟我进来吧，典狱长有请。

王桂花拉着儿子走进了监狱，典狱长一见王桂花娘俩，显得很悲伤，说刚才那个狱警弄错了，唐天全两个月前突发急症，抢救无效，死了。因为最近城里有点乱，事情太多就没顾得上通知他们。

王桂花像遭了晴天霹雳一样，回过神来后问唐天全的尸首在哪里，她要领回去！

典狱长说唐天全得的是传染病，为了不让病菌扩散，已经火化了。说着一拍巴掌，门外有狱警抱进来一个骨灰坛，交给了王桂花。

王桂花抱着骨灰坛热泪滚滚，忽然她蹲下来打开盖子，把骨灰全都倒在了地板上。

王桂花把骨灰扒拉了一遍，冷冷道：“我男人的金牙呢？”

典狱长一愣：“啥金牙？没看见唐天全有金牙啊。”

王桂花道：“十年前我夫家家境不错，那时他坏了一颗后槽牙，就镶了一颗纯金的。都说真金不怕火炼，你们把我男人烧了，他的金牙不会烧化，如果没有金牙，这骨灰我不认！”

典狱长愣了半天，勉强道：“骨灰千真万确是唐天全的，你先带着孩子回家，金牙的事儿，我帮你查查，他的纯金后槽牙是哪边的？”

王桂花把地板上的骨灰捧起来装进了坛子里，站起身来：“左下边的。我娘俩就不回村子了，刚才进城的时候，看见城门口附近有家云来客栈，我们就住那里，您要是查到了金牙的下落，就派个人叫我们过来。”

说完一手抱着骨灰坛，一手拉着金玉，步履沉重地走了出去。

三天后，典狱长亲自来到云来客栈，进了客房，他把一颗金牙放在了桌子上：“对不住了，是火化尸体的工人一时贪心昧下了，我已经教训过他了。”

王桂花拿起金牙看了半天，点点头：“那好，我和孩子这就回家。”

典狱长这才暗自松了一口气。

王桂花回到了小河村，她让儿子去把韩老师请到家里来。韩老师一进门就问天全兄弟呢？王桂花指了指桌子上的骨灰坛：“他们说这就是天全。”

韩老师惊呆了，王桂花说了一遍进城的经过，最后说：“先是说放走了，后来又说病死了，真病死了一个犯人，典狱长用得着那么悲痛吗？我就编了个瞎话，说天全有一颗纯金的后槽牙，过了三天，他们还真给我送了一顆来。要不是作贼心虚，怎么会蠢到相信有人用金子镶后槽牙？”

韩老师问：“你想咋办？”王桂花说：“我男人不能就这么不明不白没了，活要见人，死要见尸。只不过我要查这件事儿，带着孩子不方便，想请先生先帮我照看着金玉，我要再进招远城！”

真 相

王桂花又来到了招远城，还住在云来客栈。她在大街上东张西望，看见一间书铺子门前摆放着几摞旧书和旧报纸，就走过去问一个老板模样的人：“打听一下，这死了人的事儿报纸上会登吗？”

书店老板说：“不一定，如今这世道太乱了，死人都不算啥新鲜事儿了。有喝酒打架死人的，欠了赌债被砍死的，争风吃醋……”

王桂花说：“我不是问这些，大牢里死了人，这报纸上会登吗？我想找最近三个月登了大牢死人消息的报纸。”

老板摇摇头：“没那么长时间的，我这儿的旧报纸一个月一清。”

这时一直在旁边翻看旧书报的一个戴眼镜的年轻人感兴趣地问：“大姐，你为啥要找监狱死人的消息？”

王桂花道：“没啥，就是随便问问。”

书店老板笑了：“夏记者是好人，你要问死了人的新闻，找他们就对了。”

夏记者凭着职业敏感，觉得这里面一定有隐情，就说要请王桂花喝茶聊一聊。

在茶楼里王桂花把唐天全的事儿跟夏记者说了一遍，夏记者一拍桌子：“这里面肯定有黑幕！大姐你想怎么查？我帮你！”

王桂花想了想：“这三个月里大牢里没发生啥特别的事儿？”

夏记者说那监狱里暗无天日，黑了去了，就是有啥事儿，也捂得严严实实的，实在是没听说过。王桂花问那这城里呢，有啥死人的事儿？

夏记者想了一想说，两个多月前，本城有个有钱的邵家大少爷，勾搭有夫之妇，被人家丈夫捉奸在床，他竟然将人家丈夫给打死了。因为事情闹得挺大，民众一直关注着，所以尽管邵家花了不少钱上下打点，也无济于事，过了没多久大少爷就被枪决了。

王桂花说邵家大少爷两个月前被枪毙了，而唐天全正好在那时不明不白地暴病而亡，难道是……夏记者脱口而出：“替死？”

王桂花回到云来客栈，竟然看见了韩老师。韩老师说他放心不下王桂花一个乡下女人独自来城里查寻真相，就把金玉交给老娘照看，记得她说过在云来客栈落脚，就找来了。

王桂花把遇到夏记者的事儿说了，还说他去查一些事情了，估计过两天就会有消息。

过了几天果然有了消息，夏记者来到云来客栈，王桂花介绍了一下韩老师。夏记者说，经过调查邵家不是啥豪门巨户，顶多算个大户而已，在别的地方既无亲友也无产业。

如果真有人动手脚用唐天全代替邵家大少爷被执行了死刑，按理说邵家大少爷应远离招远城。可这个大少爷只会吃喝玩乐，招惹是非，真到了外面没人照顾，恐怕不被饿死也得被害死，所以他觉得邵家大少爷现在应该还躲在自己家里，就在邵家门口蹲守了几天，果然发现了些蛛丝马迹：比如邵家大少爷出事前经常去的酒楼派伙计到邵家送过两次外卖，他花了点钱打听了一下，伙计说邵府订的菜都是邵家大少爷以前必点的；还有就是邵家的管家到成衣铺买过两身尺码偏瘦的绫罗衣服。邵家就两个男主人，邵老爷身材肥胖，适合穿这两身衣服的，就只有身材瘦削的邵家大少爷了。

而且他还跟踪了与邵家大少爷私通被打死了丈夫的马太太，那女人整天打扮得花枝招展且满面春风，这些情况更加印证了情夫邵家大少爷尚在人间。

韩老师说：“就算邵家大少爷没被枪毙，也不能肯定就是和天全兄弟有关系啊。”

夏记者想了想，说如果能揭露出邵家大少爷事件的黑幕，一定会引起轰动，到那时就算这事儿和唐天全没关系，他们也可以名正言顺地联合民众要求彻查有关监狱的一切疑案。

韩老师说那咱们就速战速决，不能守株待兔地傻等，得设个局，引蛇出洞！

设 局

这天夜里，夏记者翻墙进了马家的小院，从里面拨开门闩打开了大门，韩老师悄悄进了院子。接着，夏记者走了出去，关上了院门。

韩老师来到马太太屋子外面，敲了敲窗户。屋里的灯亮了，马太太打开屋门，一见韩老师，满脸的笑容僵住了，惊道：“你是谁？”

韩老师微微一笑：“你以为是谁？”

马太太惊恐地后退，韩老师顺势进了屋子，把外衣脱了，往椅子上一搭，坐了下来：“你别紧张，我走路累了，在你这里歇会儿。”

有深更半夜摸到人家屋子里歇脚的吗？马太太惊魂未定，刚想喊救命，还没等她张嘴，“哐当”一声，院门被踢开了，王桂花带着几个人冲了进来，哭天抢地地大喊“奸夫淫妇不得好死”之类的话。

韩老师一听，拿起椅子上的外衣遮住脸就往外跑，马太太不知发生了啥事儿，就见镁光灯狂闪，原来是夏记者在拍照。

王桂花揪着马太太的头发把她拉到了院子里，连打带踢，骂她是个不要脸的狐狸精，勾引自己男人，旁边几个“娘家人”也呐喊助威。

第二天，本地报纸出了号外，大标题噱头十足：前情夫被枪毙尸骨未寒，小情妇偷男人再被捉奸！

这条新闻“有图有真相”，虽然照片里的韩老师用外衣遮着脸看不清容貌，但读者大众也不关心他是谁，只是对着马太太惊慌失措的样子指指点点、议论纷纷。

这晚，一个黑影翻墙进了马家，一脚踹开马太太的房门。马太太已经成了惊弓之鸟，刚想喊叫，忽然惊喜道：“大少爷，是你，你总算来了！”

邵家大少爷抬手就给了马太太一个耳光，咬牙切齿道：“你这个不要脸的女人，我为了你差点连命都没了，你却在这里偷汉子风流快活！”

马太太急道：“你听我解释。”

“要解释还是去警局解释吧！”夏记者和韩老师带着上次那几个“娘家人”冲了进来，把邵家大少爷绑住扭送到了招远警察局。

在警局大门口，夏记者约来的其他几家报纸的同行对着邵家大少爷用相机一通狂拍，引得好多还未归宿的行人围观指点，众人议论纷纷：“这不是邵家大少爷吗？”

“他不是已经被枪毙了吗？”

“有猫腻！”

结 局

警局局长办公室中，刘局长气急败坏地怒问典狱长：“不是让你把邵家大少爷送得远远的吗？怎么又被人给扭送回来了，还惊动了记者！”

典狱长擦了擦额头上的冷汗：“那个大少爷干啥啥不成，离开家生活不了啊。再说他可能也是舍不得马太太，否则不会一看见报纸说那女人偷情，就按捺不住去找她算賬。我都警告过他了，前几天王桂花来找她丈夫，风声有点紧……”

刘局长：“我正要问你，这事儿怎么又扯上王桂花的丈夫了？”

典狱长道：“您让我给邵家大少爷找个替死鬼，我就找了王桂花的丈夫唐天全。前几天王桂花来接她丈夫出狱，我就骗她说唐天全病死了……”

刘局长气道：“我不是让你找个死囚吗？你找一个快出狱的，这不是惹事吗？”

典狱长：“本来有一个死囚犯，还是个没家没业的，当替死鬼正合适。谁知临刑前一晚，他突然暴病死了，那个搪塞给王桂花的骨灰就是他的。”

刘局长：“牢里就一个死囚犯？”

典狱长：“剩下的几个都是政治犯，那可不敢动啊，上面会派人来查的！”

刘局长冷笑道：“那你也该找个刑期长点的，你选唐天全，是不是因为他不肯给你上贡？”

典狱长不敢回答，刘局长叹了一口气：“也许这就是天意吧，邵家大少爷命中注定难逃一死！那个王桂花要求我开棺验尸，她说邵家收殓下葬的尸首应该就是他丈夫唐天全，我也推脱不了。真相是捂不住了，你看由谁来担这个责任呢？”

典狱长一咬牙：“这件事儿我扛，跟您完全没关系！”

刘局长带着一干人等在邵家坟地打开了“邵家大少爷”的棺木，虽然过了两个多月，但正值严冬，尸体面目腐烂较轻，依稀可辨正是唐天全。

王桂花哭得肝肠寸断，刘局长躬身低头向苦主赔罪：都怪他管理无方，才使得典狱长财迷心窍，偷梁换柱，此人已被撤职查办，邵家大少爷择日再执行死刑。唐天全枉死，警局会做出赔偿。

王桂花见丈夫尸身已有轻微腐烂，不宜带回村子，也不想儿子金玉看到他爹的惨样，就接受夏记者的提议，在城里火化了。

王桂花抱着丈夫的骨灰坛和韩老师走到了城门口，夏记者正等在此处要送他们一程。

王桂花含泪鞠躬：“夏记者，天全能沉冤昭雪、尸骨归家，多亏了您啊！”

韩老师也感叹道：“像您这样不计私利、古道热肠的人，现今真是太少了！”

夏记者连忙道：“你们过誉了，我只是凭着自己的良心做了这件事儿。”

王桂花点点头：“我以后要金玉好好念书学做人，也要做一个像您一样有良心的人。”

望着王桂花和韩老师远去的背影，夏记者心中暗暗叹息：教育孩子做一个有良心的人本来没错，但如今这个世道，有良心未必会有好报，只能希望他们一生好运了……

〔本刊责任编辑 袁小玲〕

〔原载《今古传奇·故事版》

2016年12月上〕