浅析毛姆小说《面纱》中的叙事时间

摘  要：《面纱》是著名作家威廉·萨默赛特·毛姆的代表作，小说人物刻画精准，情节跌宕起伏，冷静客观地展现了面纱包裹下人性的弱点，这与作者强大的叙事技巧密切相关。本文运用热奈特的叙事时间理论分析小说中的叙事时间，探讨人物的内心活动和性格塑造。

关键词：毛姆;《面纱》;叙事时间

作者简介：杨梅（1986.10-），湖南永州人，湖南大学硕士研究生，湖南科技学院讲师，研究方向：英语语言文学。

[中图分类号]：I106  [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2018）-36--01

时间对于故事叙述是一个非常重要的概念，因为故事内容从本质上来说都必须以时间形式呈现出来。在小说《面纱》中，作者毛姆以高超地叙事技巧和独特的叙事方式，向我们呈现了叙事时间的多样性，也正是因为这种多样性，让读者更加透彻地领悟了文本传达的内容。本文将从时序、时限和叙述频率三个方面探讨小说中的叙事时间。

一、时序

根据热奈特对叙事话语的阐述，时序可分为倒叙和预叙 。倒叙是一种逆时序，指事件时间先与叙事时间。在倒叙中，作者可以根据事件的重要性，将突出的内容放在文章起始进行描述，然后再按照事件发展顺序娓娓道来，从而起到突出事件内容的作用。如小说起始就描述了凯蒂与查理的偷情片段，这并不是小说故事的起点，却放在了最前端进行叙述，可见作者想要强调事件的用意。小说写道，在凯蒂与查理在凯蒂的睡房里缠绵时，凯蒂被忽然动了的门惊吓，之后当她得知开门的人就是丈夫时，凯蒂开始回忆过去。此时，叙事者讲述了凯蒂的家庭成员，生活背景和社会环境，同时也介绍了凯蒂与丈夫费恩的认识过程，为两人婚姻的破裂埋下了伏笔。从时间上，关于凯蒂回忆的叙述先于叙述时间，因此而构成了倒叙。

预叙指在事件发生之前对事件进行叙述，它可分为外部预叙和内部预叙。外部预叙指叙事故事结束后的事情。在母亲过世后，父亲却意外得到了职位晋升的机会，并且打算卖掉房子，前往巴哈马任职，这对于被生活愚弄的父女俩无疑是一次重生的机会，于是凯蒂决定跟随父亲一同前去。虽然叙述者并未继续描述她在巴哈马的生活，但是在故事结束时提到的“通往安宁的路”预示着她美好生活的开启，以及对未来的人生道路希望。内部预叙指对叙事文中将要发生的事件的提示。凯蒂在揣测费恩有没有发现她与查理的私情时提到：“但是在这些白日梦浮光掠影般一一闪现的时候，她的心底似乎朦朦胧肤潜藏着忧虑。这种感觉相当古怪，就好像一只管弦乐队在旋律声部由木管与弦乐谱写着牧歌版的田园曲，而鼓组却在低音聲部隐约地敲击出不祥的节奏。”在凯蒂幻想与情人的美好时，叙述者用比喻的手法描述了凯蒂心中隐藏的忧虑，这为两人后来不欢而散的结局埋下了伏笔，也预示着故事的走向。

二、时距

时距是指故事发生的时间长度与叙事长度的关系。小说中，有时候叙事者会长篇大论讲述凯蒂数秒钟的思想，有时却仅用一句话将整个故事一笔带过，这就是我们所指的叙事篇幅的差异，也就是叙事时距。根据热奈特的阐述，叙事时距可分为四类，即概述、场景、省略、停顿。

概述指叙事时间短于故事时间，意味着对时间的浓缩，为下一个场景做准备。如“二十五年来，贾斯汀夫人邀请至府上的客人，无一是因博得她个人的好感而获此荣幸。每隔一段时间她就要举行隆重的晚宴。”场景，也叫等述，指叙事时间与故事时间的基本相等。如费恩向凯蒂求婚时的对话：“假如我鲁莽地答应你，你打算什么时候娶我？”“就是现在马上。越快越好。我们去意大利度蜜月。八月和九月。”这种由人物动作和对话构成的场面，最突出的特征就是具有时间的连续性和画面的逼真性。省略是指在叙事过程中，故事时间没有得到展现。叙事者在描述凯蒂的美貌时，具体地描述了她孩童时的美貌，之后叙述者的描述便转到了成年后的凯蒂，对成长过程中凯迪的外貌轻描淡写。叙事者并未用一些与主体事件关系不大的材料去干扰读者，而是用了省略的叙事方式来加快叙事的节奏。停顿是指故事时间暂停，叙事充分展开。在凯蒂第一次去韦丁顿家饮茶时，叙事者描写了韦丁顿家里的布置以及他的满洲女子。此处，借助凯蒂的眼睛，读者可以看到端庄娴静纤细优美的满洲姑娘以及她居住的房间像是一幅静止的画，似乎故事时间已经停止，然而叙事时间仍在延续。

三、叙述频率

叙述频率是指叙述次数与时间之间的关系。因此根据故事中事件发生的次数和叙述重复次数的不同，热奈特将叙述频率分为单一性叙述，重复叙述和概括叙述。小说中，作者多次采用了重复叙述和概括叙述分别强调和表达人物的内心。如作者多次重复地叙述了凯蒂脑海中那个死人的形象。女主凯蒂在第一次和韦丁顿出门散步时，在围墙下遇到一个死于瘟疫的人，死人的形象一直深深地烙在了她的脑海里，无法退去。在后文中，我们可以发现叙述者曾经四次叙述这个人和景象。第一次是为了展现梅潭府地区瘟疫之可怕，死亡之可怕，横尸遍野。第二次为了强调凯蒂在意外直面死人时内心所展现出来的害怕;第三次想要表达凯迪在逐渐适应梅谭府的生活，并且慢慢被修女们的无私奉献感化，开始意识到生命的价值和意义所在;第四次在凯蒂回到香港后，在与查理谈话时回忆起梅潭府，这时也是借用死人的形象与现在的生活形成对比，从而警醒自己不要与查理一错再错。这种重复叙事不仅使读者在阅读时产生共鸣，而且引导读者去思考小说的内容以及背后想要传达的关于生命存在的价值。此外，作者还采用概括叙述讲述了韦丁顿第一次在凯蒂家中用餐的情景。此时的费恩和凯蒂都在相互置气和自我惩罚中，他们在瘟疫横行期间多次吃生食沙拉，这让韦丁顿感到十分诧异，因为任何没有煮熟的食物在梅谭府都是禁忌。“当沙拉端到他的面前时，他也张口就吃”，后来“厨子发现这道菜颇受欢迎，便每顿必做”。此处，叙事者将发生多次的事情一次性进行概括，表现了凯蒂当时复杂的心情和情绪，一是为了以死亡报复对方和惩罚自己，二是为了蔑视自己害怕死亡的恐惧。

参考文献：

[1]Maugham， W.S. The painted Vail[M]. Random House， 2007.

[2]毛姆.《面纱》[M].阮景林译，重庆出版社，2012.

[3]热奈特.《叙事话语新叙事话语》[M].王文融译，中国社会科学出版社，1990.