“钢铁侠”的卫星互联网计划

北京时间2018年2月22日22时17分，美国太空探索技术公司（SpaceX）从加利福尼亚州范登堡空军基地成功发射了1枚“猎鹰9号”火箭。这枚火箭上搭载了3颗卫星，其中有两颗是同一型号的通信卫星，分别叫做“丁丁A”和“丁丁B”——显然来自比利时著名漫画《丁丁历险记》里那位环游全球的主角。

这两个“丁丁”的目的，是为了验证“星链”（Starlink）卫星星座计划的可行性。2015年，SpaceX开始着手这个历史上最庞大的卫星通信项目，计划在未来几年内发射12000颗通信卫星，在不同高度的轨道上覆盖全球，并且为地球上任何位置的用户提供高达1Gbps的无线宽带上网服务。有了这样的网络速度和覆盖率，人们可以实现许多以前难以想象的网络使用方式，让移动通信走进下一个时代。

人称“硅谷钢铁侠”的SpaceX 首席执行官兼首席技术官埃隆·马斯克说，这个前所未有的卫星通信网络将“使宽带网络的速度达到目前全球平均水平的180倍”。

达到5G标准

1Gbps的上网速率，足以让用户在1秒钟下载32首歌曲，或者1分钟内下载1部高清电影。即使对于有线宽带网络来说，这也算得上是高速了。目前，这样的高速有线宽带网络只在很少的几个小城市中有实验性的应用，还远远没有大规模商业化应用；而在无线宽带中，这是下一代通信标准（5G）才能达到的目标。

现在，埃隆·马斯克想要通过卫星通信技术来达到这个目标。

卫星通信技术已经有58年的历史了。美国在1960年8月发射的“回声1号”（Echo 1）是世界上第一颗通信卫星。它基本上是个直径30米的大气球，表面涂了一层薄膜金属材质来增强反射性能。……