圣诞大战

文/刘岩

圣诞节是西方最重视的节日之一，而极为重视商业性的NBA也理所当然地把最受关注的比赛安排在这一天举行。除了上一赛季的总决赛对决重现之外，本赛季最有实力的碰撞也必不可少。但对于球员来说，圣诞大战其实和普通的比赛没什么区别，所以有些场次并不精彩，可在70余年的历史中，圣诞大战依然是球迷们最欢乐的时光。在尽情享受节日氛围的同时看到自己支持的球队取得胜利，恐怕没有什么比这更令人高兴的事情了。

上个赛季，欧文在圣诞大战中帮助骑士绝杀勇士，本赛季，他和詹姆斯依然会出现在圣诞节的比赛中，但却已经各为其主了。

圣诞夜，复仇夜

从上世纪40年代开始，NBA开始在圣诞夜推出重量级比赛。到了1983年，NBA已经把圣诞大战做得星味十足，极具吸引力，CBS和ESPN也是在那一年首次直播了圣诞大战，两场比赛分别是篮网对尼克斯，以及湖人对开拓者。湖人队更是从此成为圣诞大战的常客，杰森·特里曾经说过“每年圣诞大战都要记得去看湖人。”当然，转播方如此重视这一场比赛，让球员们也承受了不小的压力，可特里却认为这是主场球队享有的“特权”，他对自己参加的圣诞大战记忆犹新，“家人全部来看我比赛，然后一起吃了圣诞大餐。我看了十多年的圣诞大战，这次终于有机会参与了。”

NBA的经营思路在当时显得相当超前，在电视转播盛行后，圣诞夜看NBA更是成了美国人一项传统。它就和圣诞礼物、家庭聚餐一样重要。T.J.福特说:“对美国人来说，这就是一项传统赛事，圣诞节回到家，打开礼物，吃完大餐，每一家都会打开电视，看两场精彩的比赛。”科比也说:“我爱圣诞大战。有很多球迷都在期待圣诞大战，它就像是一件礼物。我也曾经是其中的一员，期待‘魔术师’和伯德、乔丹和尼克斯的精彩对决。”

至少就今天来看，NBA竭力打造的“圣诞品牌”战略已经卓有成效，除了球员们要牺牲与家人共享天伦的时光之外，联盟、球迷、电视台、广告商，以及一切和篮球有关的周边产业，都从中获益匪浅。这也是为什么在2011年的劳资纠纷中，斯特恩宣称“如果失去圣诞大战，就有可能失去整个赛季”的原因。

我们都难以忘记，上赛季的圣诞大战中，欧文用一记准绝杀帮助骑士险胜勇士的场面。本赛季，骑士和勇士依然会在圣诞大战中碰面，但欧文却已经身披凯尔特人战袍——他们的圣诞大战对手是上赛季东部半决赛惜败的奇才。由于奇才和骑士分别在东部半决赛和总决赛中输给了对手，所以今年的圣诞大战主题将会是“复仇”。

说到复仇，今年圣诞大战的西部对决中也有一对老对手，那就是火箭和雷霆。在上个赛季的季后赛中，火箭战胜了雷霆，本赛季两队的实力都得到了补强，但常规赛的境遇却是冰火两重天。火箭在得到保罗之后延续了上个赛季的强势，他们高居西部榜首。而雷霆的化学反应则迟迟未能发生，一直在季后赛生死线外徘徊，“三巨头”间或多或少地存在球权分配的问题，卡梅罗·安东尼更是隐晦地表达了对威斯布鲁克的不满之情，能否在圣诞节之际完成调整，解决问题，将会影响到他们在近几个赛季的发展方向，对他们来说，这是一场不容有失的比赛。

在圣诞大战中，超级巨星和人气最旺的球队总是备受瞩目的焦点。因此，我们就不难理解为什么在保罗到来之前，快船上一次参加圣诞大战还是1992年，而雄鹿上次在圣诞节比赛还要追溯到1977年——他们是远离圣诞大战时间最长的一支球队——而黄蜂和灰熊更是从没有在圣诞大战中亮相。

从联盟对圣诞大战的安排中，我们能看出他们对某一支球队的期待值。比如森林狼队，他们连续两年出现在圣诞大战的名单中，可2016年却是这支球队的圣诞首秀，这要归功于年轻力量的发展，也代表了联盟对他们的认可。

比尔·拉塞尔保持着圣诞大战的篮板球纪录。

作为全美最大都市的球队，看约尼克斯早就见证了NBA历史上的第一场揭幕战和第一次圣诞大战。1946年11月1日，NBA历史上的首场比赛在尼克斯和多伦多爱斯基摩人之间进行，尼克斯68-66两分险胜。一年之后的12月25日，他们又在老麦迪逊广场花园89-75击败了普罗维登蒸汽机。在此之后，尼克斯成为了圣诞大战出镜率最高的球队，他们参加了45次圣诞大战，并保持着圣诞节赢球和输球场次的纪录，而且为球迷们奉献了不少经典的场面，比如伯纳德·金在1984年圣诞节创造的单场60分。

优秀的表演者

其实，在这些万众瞩目的日子频繁出现也是什么好事，一步登天的背后，也很可能被钉在耻辱柱上。每个人都记得迈克尔·乔丹1992年的圣诞节在尼克斯头上轰下42分、8个篮板、5次助攻、3次抢断，并带走了胜利，却忘记了六年之前，看约以86-85险胜第一次带队出现在圣诞大战的乔丹，亲给他八次圣诞大战中唯一的一场失败。这就如同2001年10月31日开赛的那天，很多人都记得奇才对尼克斯的比赛是乔丹的第二次复出，却忽略了尼克斯89-86胜利的比赛结果。

骄傲的看约人是揭幕战和圣诞节最悲催的主人公。1961年10月19日，赛季最终场均砍下50.4分的张伯伦在活塞身上剁下56分，创造了联盟历史揭幕战的个人得分纪录。等等，这里有看约什么事？好吧，其实那场比赛并没在费城或底特律举行，而是被鬼使神差地安排到了看约的老麦迪逊花园广场。从那天之后，看约就成了张伯伦的福地，1961年圣诞节，他在武士与尼克斯的比赛中得到59分、22个篮板，是圣诞大战历史上的第二高分。那场比赛历经两个加时，最终取胜的是看约人，两队共得到271分，这是圣诞大战65年历史上的最高得分。虽然拿到了高分，但是在圣诞夜输掉了比赛，张伯伦的心情可想而知，这也为他后来的爆发埋下伏笔。69天后，这位旷世中锋在同一块场地上，拿下了令世人震惊的单场100分。

在奥尼尔离开湖人、加盟热火后的第一次圣诞大战中，科比本来看到了胜利的希望，结果却被“毛头小子”韦德搅了局。

输赢不论、荣辱不问，至少以上这些球队和个人没辜负联盟“创造更大市场”的期许，甚至还超额完成了任务，揭幕战和圣诞大战成就了他们，而正是他们令这些比赛被人铭记。

2009年，詹姆斯率领骑士队在圣诞大战中与湖人相遇。当时这场比赛被看作是总决赛的预演，无论联盟、球迷还是他们代言的品牌都想看到“23 VS 24”的好戏在圣诞大战提前上演。但比赛场面并没有如人们预期那样精彩，骑士队以102-87的比分轻松取胜。莫·威廉姆斯成为了球队的得分王，詹姆斯也拿到了26分和9次助攻，虽然科比得到了35分、10个篮板、8次助攻的好成绩，但其他球员表现不佳。这样的结果让球迷们更加期待两支球队在总决赛中相遇，可惜骑士队却爽约了——他们在东部决赛中不敌霍华德领军的魔术队，最终湖人成功夺冠，“23 VS 24”的巅峰对决也没能在总决赛中上演。

但只要有詹姆斯在，圣诞大战从来都不缺乏收视率。2015年，骑士队在圣诞节和勇士队相遇，当时的“水花兄弟”联手击败詹姆斯，也成了人们热烈讨论的话题之一。

在NBA赛事委员会眼中，“恩怨”是圣诞大战永恒的主题，尤其是那些当家球星离开原来的球队之后，他们面对老东家的比赛有许多都被安排在圣诞节进行。2004年奥尼尔含忿离开湖人后，联盟马上把热火和湖人的比赛定为圣诞大战。在比赛开始之前，奥尼尔就对公众表示自己“要给科比一点教训”，结果在比赛开始后，科比的第一次进攻就被奥尼尔扇了一个大帽，随后“鲨鱼”又用一记暴扣点燃了全场的激情。被激怒的科比在三分线外频频发炮，硬是将比赛拖进了加时。在加时赛中，虽然奥尼尔6犯离场，但韦德却成了热火取胜的关键点，他们最终以104-102惊险取胜，为这场万众瞩目的圣诞大战增添了光彩。那场比赛输球之后，科比的球队连续两年再次与热火在圣诞节相遇，结果湖人一场未胜，给科比的圣诞大战历史蒙上了一层阴影。

2003年，姚明第一次参加圣诞大战，火箭队面对湖人，最大的看点就是他和奥尼尔的对决。上半场两人都砍下了16分，虽然得分平分秋色，但姚明在经验方面肯定差着一大截。虽然如此，火箭队还是以99-87战胜湖人，为姚明的圣诞大战留下了美好的纪录。

一切为了利益

NBA是美国四大职业体育联盟中唯一会在圣诞节安排比赛的，这是他们对于市场营销的独到之处——为了吸引观众，球员们必须牺牲与家人团聚的时光。尤为“倒霉”的是尼克斯和湖人的球员，他们是联盟中参加圣诞大战次数最多的球队(尼克斯51次，湖人43次)，但这也从侧面反映了联盟对这两支球队的重视程度。

我们必须承认，再怎么厉害的球星和球队，看时间长了也会有审美疲劳。但20年里16次在圣诞节看到科比，你厌倦过吗？当然没有！这要归功于NBA那些殚精竭虑的策划师们，没有什么比在揭幕战和圣诞大战安排宿敌对决更让人兴奋了，NBA更是将“无恩仇无以成江湖”的原则运用到了极致。湖人和凯尔特人长达70年恩怨的球队巨幅恩仇史，两名天才新秀成为一生之敌的揭幕战，解决季后赛中结下的梁子、拳脚相加口水之争所引发的暴动、当红球星争夺人气和市场的公开擂台……这些剧本都编写得无比精妙，所有的一切都是为了吸引眼球，也难怪美国记者甚至将NBA的赛程设计师为“真正的Play maker”。宿敌见面，分外眼红，对抗的激烈程度可想而知。因而，对于追求兴奋点和收视率的揭幕战而言，宿敌绝对是一大题材，尤其是前一季的季后赛中结下的宿敌就更有话题，彼此双方也更容易激起火花。

圣诞大战同样不缺少这样的戏份。作为上世纪90年代联盟霸主，当年的公牛队自然是每年必请的VIP，重要的是对于配角的挑选。公牛与尼克斯、热火之间的恩怨世人皆知，1991-92赛季的东部半决赛被公认为公牛六次夺冠征程上遇到的最大考验，乔丹在尼克斯队不厌其烦的死缠烂打中几乎失去冷静，双方一直战到第七场公牛才涉险过关。有这样一轮惊世骇俗的系列赛作为铺垫，新赛季再安排两队“出演”圣诞大戏，上座率、收视率以及电视转播费自然不愁。

2009年，是科比和詹姆斯最有希望在总决赛中相遇的一年，可惜他们在圣诞大战中演绎的故事却没有机会在总决赛的舞台上继续。

虽然在2003年圣诞大战中依然显得有些稚嫩，但当时的姚明已经显现出与奥尼尔分庭抗礼的气势了。

而热火有幸同公牛队联袂主演1997年的圣诞大戏，同样也要归功于1996-1997赛季东部决赛的荡气回肠，加上1992、1996年季后赛的两笔旧帐，热火在公牛队面前已是三度折戟，这样的炒作机会，精于计算的NBA哪会放过。

乔丹退役后，圣诞大战理所当然地变成了湖人队的后院Party。作为新世纪第一支获得三连冠的王朝球队，奥尼尔和科比也是每年圣诞夜不可缺少的座上嘉宾，而他们的对手从开拓者到76人，再到国王，无一不是联盟从双方前一赛季结下的深仇大恨考虑，精心挑选的最佳舞伴。唯一特殊的是火箭队，姚明甚至没有和奥尼尔在季后赛里碰头，就大摇大摆地登上了圣诞大战的礼堂。由此可见，姚明的魅力非比寻常，为了他和奥尼尔之间所谓的中锋之争，NBA不惜为火箭队发放外卡。

毕竟，谁也不愿意错过这个绝佳的营销机会。