NEC the WISE点亮的不仅是新零售

2018-04-28 09:49
中国计算机报 2018年11期
关键词:店铺零售解决方案

也许你去过盒马鲜生,线上线下一体化的“生鲜食品超市+餐饮+电商+物流”的新零售复合体,可以让你享受一站式的“极致新鲜”的生活方式。

那你去过天猫未来小店(天猫便利智能体验店)吗?在去年8月举行的阿里巴巴零售通战略发布会上,天猫未来小店惊艳全场,体验的人群蜂拥而至。无人值守、餐桌购物、货架导购、自动收银,在这些新奇的购物体验背后是NEC的AI(人工智能)技术群——NEC the WISE在发挥作用。在NEC(中国)北京总部,也有一处名为NEC智慧商店的解决方案展示区,雖然展示的内容只是智慧商店的一部分场景和功能,但足以让人击节叫好。新零售的美好蓝图正慢慢展开。

作为阿里巴巴的战略合作伙伴之一,NEC助力天猫未来小店项目只是“冰山一角”,NEC希望通过AI和IoT(物联网)等先进技术支持数字产业的发展,创造多姿多彩的社会,充分连接人、物和流程,创造新的社会价值。

AI引发的颠覆

众所周知,面部识别是无人超市或商店的关键一环。在面部识别方面,NEC拥有非常强的技术实力,其面部识别解决方案大量应用于公共安全、海关等领域。

曾多次摘得美国国立标准技术研究所(NIST)视频面部识别性能测试桂冠的NEC面部识别解决方案应用于天猫未来小店,除了可以精确识别人脸外,还能识别表情,并借助这项技术设计出许多有趣的互动体验,增强门店和消费者之间的黏性。比如,通过面部识别技术准确识别顾客,系统会根据顾客的会员等级显示专属于该顾客的会员价格。另外,NEC基于机器视觉的商品识别技术还可用于自动支付,顾客可将大量商品直接放置在感知区域,系统会自动识别区域内的所有商品并迅速计算出价格,极大地减少收银的等候时间,提升顾客的购物体验。

我们在这里介绍的智慧商店的全新体验主要得益于NEC the WISE技术群,这是NEC最前沿的AI技术的集合,主要解决可视化、分析和处理三个环节的问题,包含面部识别、物体指纹、声音与情感识别、文本含义识别、自我学习型系统异常检测、预测型决策优化等。

NEC中国总代表兼NEC(中国)有限公司总裁吉田直树介绍说,NEC在中国将重点耕耘三大行业,即制造、流通和交通。上文中提到的新零售和店铺管理就属于流通行业。除了在AI技术的应用方面处于行业领先地位以外,NEC更强的是对零售行业整个价值链的透彻理解,以及先进的店铺管理实践经验。NEC把在日本市场得到验证的成功经验带到了中国。

为了帮助客户实现高度智能店铺的运营,NEC利用AI和IoT技术将POS系统、服务器、货架和各种设备,以及商品完美地关联在一起,结合以顾客体验为中心的数据驱动,更好地实现整个店铺的网络化。通过店铺网络,NEC能够帮助管理者实时监控每个区域、每个店铺的动态数据,通过对店铺系统运行状况的分析,使店铺能够在故障发生之前检测到异常并预警,真正实现全年无休的店铺。另外,NEC结合收集到天气、温度、店铺活动等大数据信息,利用NEC独家的AI技术进行高精度的需求预测,实现最优化的商品订货,最大程度减少因商品废弃而带来的损失。在中国,NEC的零售行业IT解决方案支持着超过9000家店铺。

NEC借助先进的数字科技将现实世界数字化,进行更好地分析、理解,然后利用适合的数字化解决方案改造现实世界,实现社会的可持续发展,创造人与数字相融合的社会价值。这其实也是NEC的社会责任所在。

百年老店永葆青春

对于一家已经拥有119年历史的“百年老店”,NEC面临的最大挑战是与时俱进,在云计算、大数据、人工智能时代持续创新。NEC是一家以技术立足的厂商,在ICT领域的诸多细分市场,包括公共服务、企业、系统平台、电信等市场始终名列前茅。

NEC抓住了AI这一前沿技术和市场热点,推出NEC the WISE技术群并不断优化和创新,站在技术和应用的前沿,使得NEC这家百年老店始终保持“青春”。NEC中国研究院聚焦于AI和5G方向,以助力企业的数字化转型为己任,携手国内知名高校和主要的企业合作伙伴,进行开放式的创新研究。AI具有较强的场景化应用特征,必须与特定的行业应用相结合,因此在不同的国家,AI的应用方向和重点各不相同,这也决定了NEC中国研究院在AI的研发方面,主要面向的是中国市场。除了与阿里巴巴在AI方面进行战略合作以外,NEC也在与国内其他一些互联网企业、新零售企业洽谈合作。另外,智能制造也是AI的一个重要应用领域。NEC本身就是一个制造企业,在将AI技术引入制造企业生产流程的同时,还可以将NEC自身许多成功的制造经验分享给企业客户。这是NEC具有的得天独厚的优势。吉田直树介绍说,NEC虽然不直接提供VR/AR产品,但也会尝试将相关技术用于制造企业的自动化,帮助生产线上的工人更快地学习和掌握新的操作技能。

通信业务也是NEC的强项之一。与AI强调个性化应用不同,5G技术是通用化和标准化的。NEC中国研究院在5G技术研发方面是面向全球的。

中国业务更聚焦

NEC启动海外战略时,第一个进入的国家就是中国。NEC通过卫星通信设备敲开了中国市场的大门。从1996成立至今,NEC(中国)目前拥有14家子公司,员工近2600人,全年营收达到44亿元。

吉田直树介绍说,NEC在中国的发展是全方位的,不仅销售产品和解决方案,也进行本地化的研发。统计数据显示,2016年,NEC在中国当地的采购金额达到9.2亿元。除了制造、流通和交通三大重点行业以外,NEC的显示业务(主要包括显示器、投影机、激光数字电影放映机等)、软件开发在中国也备受瞩目和肯定。

在数据中心领域,NEC在容错服务器、企业高端存储方面拥有较强的研发实力。目前,NEC品牌的服务器和企业级存储产品在中国销售进展良好。吉田直树表示,在数据中心和云服务领域,NEC投入了大量精力,可惜的是NEC并不具备在中国运营数据中心的牌照,所以涉及数据中心的运营和服务,都要通过NEC的合作伙伴中国联通对外提供。

NEC在中国的业务领域覆盖较广,主要包括运营商网络、IT服务、IT网络平台、显示产品和解决方案、软件开发和销售等。2018年,NEC中国的业务发展策略可以概括为聚焦重点行业和业务,加强区域内优势资源的共享。毫无疑问,AI技术的应用是NEC业务拓展的一面旗帜,在“Orchestrating a brighter world”理念的指导下,配合中国企业客户数字化转型的需求,NEC在中国的发展也将迈上一个新的台阶。

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