张 帅
2014年4月21日,国务院颁布《社会救助暂行办法》,对社会救助的具体内容做了详细规定和说明,《社会救助暂行办法》的颁布标志着我国社会救助制度正式以法规形式得以确立。社会救助制度是我国发展历史最悠久的一项社会保障制度,随着社会保障事业的发展、壮大,社会救助的地位由历史上社会保障的主体下降为现代社会保障体系中的一个组成部分,但作用依然巨大,并因其面向生活在最底层的社会成员而被视为整个社会保障制度的第一道防线。社会救助仍是并将长期是社会保障体系中必不可少的、占据基础地位的一个子系统。①郑功成:《社会保障学——理念、制度、实践与思辨》,北京:商务印书馆,2000,第15页。随着时代和社会的发展,社会救助制度本身已发生一些新的变化,并且这项制度在实施过程中也出现了一些新的情况和问题,对此项制度进行调查和研究是时代提出的重要课题。
社会救助制度是我国社会保障体系的重要组成部分,这项制度在各个历史时期于扶贫济困中发挥着至关重要的作用。社会救助是劳动者在其不能维持最低限度的生活水平时,根据有关法律规定,有权要求国家和社会按照法定的标准向其提供满足最低生活需求的资金和实物援助的一种社会保障制度。通过社会救助,使那些无生活来源的人,因遭受自然灾害生活一时困难的人,生活在法定最低生活水平线以下的人,获得了最基本的生活保障,其保障水平低于社会保险和社会福利。……