经济学家眼中的国际贸易

格里高利·曼昆(Gregory Mankiw)

对于大多数经济学家来说，自由贸易体系的好处是显而易见的。任何一个优秀的经济学学生都可以解释其中的逻辑。

但特朗普政府明显蔑视自由贸易——从提高关税，到对钢铁和铝实施配额限制，再到拒绝加入TPP。或许我们需要回顾一下自由贸易理论以及经济学家坚信这一理论正确的论据。

让我们从18世纪的苏格兰开始说起。亚当·斯密（Adam Smith）的《国富论》通常被视为经济学的开端。自由贸易是这本著作的主题之一。斯密认为，国家之间的贸易就像人与人之间的贸易。没有人会为了保持忙碌而自己去缝衣服、种粮食。相反，人们最好只做自己最擅长的工作，所需的商品和服务则可以依赖其他人提供。同样，各国应专注于生产最擅长的产品，并通过与其他国家的自由贸易，满足国内的消费需求。

后来，大卫·李嘉图（David Ricardo）扩展了这一观点。李嘉图提出了一个问题：如果一个国家在各个领域都比其他国家做得更好怎么办？他的回答是，贸易取决于比较优势——即使一个国家在各个领域都比其他国家高效，它也能通过专注于最擅长的领域，并与其他国家开展自由贸易而获利。

最近，经济学家强调贸易对生产率的影响。我的同事马克·梅里茨（Marc Melitz）的研究显示，如果一个国家开放贸易，生产率最高的企业会扩大市场，而生产率最低的企业则因竞争加剧而退出。随着资源从低效率企业转移到高效率企业，整体生产率就上升了。

有人可能会质疑，这些都是理论，证据在哪里？……