冻土融化释放远古细菌病毒？

桃宝

西伯利亚冻原上的冻土

纵观历史，人类与细菌和病毒一直处于其生其存的关系。从瘟疫到天花，人类在抵抗它们的过程中不断进化，作为反击，它们也不断演变出新的形式以感染人类。

自从亚历山大·弗莱明发现青霉素以来，人类拥有抗生素的历史已近一个世纪。与此同时，各类细菌也在不断进行演变，最后发展成具有抗生素耐药性的新病菌。这场较量是无止境的：首先人类需要花费大量时间确认新病原体的形式，即便如此，有时还是会陷入难以避免的僵持局面。

如今，气候变暖使得永久冻土逐渐消融，而沉睡在其中的古老病毒和细菌可能会随着冻土融化被释放出来，重新恢复生机。当存活了数千年或人类从未遇过的远古致命细菌和病毒突然出现在人类面前，人类是否会遭遇灾难性打击？

对此科学家们展开了研究。

冻土融化带来什么？

2016年8月，炭疽疫情“重返”位于北极圈两伯利亚冻原遥远一角的亚马尔半岛，致使一名12岁男童染病死亡，另有至少20人因感染炭疽杆菌入院治疗。

当地政府将这场疫情归因于2016年夏季异常炎热的天气，称热浪致使那里的永久冻土融化，而75年前埋藏在冻土层、曾受感染的驯鹿尸体是这轮疫情的病源。

高温导致冻土融化，被冻土包裹的驯鹿尸体随之暴露出来，导致了炭疽桿菌孢子的释放和传播，造成了超过2000头驯鹿死亡，还有少数人被感染。

永久冻土是细菌长期保持活性的理想蛰伏地，蛰伏期也许长达一百万年。……