好竹连山送清凉

李红珠

在炎热的夏季，置身于蜀南竹海，竹干与竹叶搭起天然的凉棚。放眼望去，满目翠绿，不时有习习凉风吹过，令人顿觉通体清凉。如果不能去竹海，我们在家里挂上竹条窗帘，在床上铺竹席，再穿上竹布衣服，也能把暑热挡在门外。

竹子是禾本科植物，原产中国，有37个属约500种，主要分布在我国南方地区。竹子的生命力顽强。无论高山峻岭还是丘陵河滩，竹子只要有土就可以茁壮成长。在中国人的衣食住行中，到处都有竹的身影。在盛产竹子的南方，绿树芭蕉丛中掩映着座座竹楼，与自然融为一体；文房四宝里的纸张、毛笔，笛、箫、笙、筝、二胡等乐器都离不开竹；竹叶还能药用，竹叶茶在夏季可以解渴生津。难怪大文豪苏东坡感叹到：“食者竹笋、庇者竹瓦、载者竹筏、炊者竹薪、衣者竹皮、书者竹纸、履者竹鞋，真可谓不可一日无此君也。”

翠竹之美不可方物

竹子的外形美觀，笔直的茎干竹节分明，细长的竹叶一年四季常绿，充满生机。中国园林、文人书房多有修竹相伴，竹与山石、亭台、水池、曲径相互搭配，营造出竹径通幽、粉墙竹影、移竹当窗等园林景观。从《诗经》开始，竹就有了君子的寓意：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”文人墨客把竹子空心、挺直、四季长青的特征赋予人格化的高雅、纯洁、虚心、有节、刚直等精神特征。

竹子体轻质坚，抗弯拉力强，既可做成桌椅板凳等家具；又可加工成碗、筷、盘、托盘、瓢、笼屉等餐具。竹制餐具不仅坚固耐用，还具有保温、防烫、绿色无污染的特点。其颜色有竹本色，也可彩绘各种图案。

雨后春笋带来的美味佳肴更是风靡大江南北。竹笋鲜嫩清香，自古就被当作“菜中珍品”，让美食家苏东坡写下“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。若要不瘦又不俗，餐餐笋加肉。”各地都有竹笋美食，如油焖笋、竹笋香菇炒肉、春笋肉片、春笋烧腊肉、鸡炖笋等。

竹叶配餐有清香

除了竹笋，竹叶也是餐桌上的常客。新鲜的嫩竹叶可直接泡茶喝。有一次去吃农家饭，店家端来一壶淡绿色茶水，细嫩的竹叶舒展在壶中，如舞蹈的纤纤玉女，喝一口有淡淡的青草味和竹林气息。因为其采自随处可见的春季嫩竹，喝起来没有绿茶的苦涩，于是从此喜欢上了这种物美价廉的夏日饮品。

待竹叶长到一定大小，可以用它做竹叶粽子、竹叶粑粑。竹叶与糯米的有机融合，有一种回归自然的风味。每到端午节，各地都要包粽子，无论馅料用什么，南方人大多用新鲜的竹叶包粽子。北方没有新鲜竹叶，人们大多使用芦苇叶，先将其用水泡软再进行包制。但这种粽子煮熟了没有竹叶的清香。清代的《随园食单》记载江南文人雅士以竹叶粽子当时令点心：“取竹叶裹白糯米煮之，尖小如初生菱角。”广州人包粽子多用箬竹叶，选表面光滑软韧的。上海等地采用伏天从安徽黄山采下的箬竹叶包粽子，其味有一种特殊的清香。

竹叶还可用来包装食品，做餐桌上的装饰或者餐盘里的陪衬，碧绿的底色伴随着竹子的清香，给饮食增添自然的趣味。

药食两用话竹叶

竹叶除了食用，还可入药。竹叶在中国药用历史悠久，始载于南北朝时期的《名医别录》。《食疗本草》记载竹叶能“主咳逆，消渴，痰饮，喉痹，除烦热”。清代的《老老恒言》记载：“竹叶解渴除烦，中暑者宜用竹叶一握，山桅一枚，煎汤去渣下米煮粥，进一二杯即愈。”南方地区以竹叶当茶叶，泡水饮用，具有清热去火、止渴利尿等功效，还能防治肺炎、支气管炎、糖尿病等。

现代研究发现：竹叶中含有大量的黄酮、内酯、多糖、叶绿素、氨基酸等营养素。竹叶黄酮具有良好的抗自由基能力，能调节人体血脂，具有消炎、抗菌、抗病毒、抗氧化、提高免疫力的作用。竹叶中的有效成分还有生物活性多糖及酚酸类化合物、蒽醌类化合物、萜类内酯、特种氨基酸和活性肽、锰、锌、硒等微量元素。1998年，竹叶被列入卫生部发布的“药食两用的天然物名单”。

淡竹青青解暑热

淡竹叶又称竹叶麦冬、山鸡米、金竹叶、林下竹等，主要分布在长江以南及西南各省，通常生于山坡、林下及沟边阴湿处。淡竹的叶呈披针形，植株高40～100厘米，茎细叶绿，根上一般有几十条须，须上长有纺锤形块根。

中医入药多选用多年生草本植物淡竹的叶子。以夏秋两季采摘淡竹的嫩叶晒干入药，具有清热除烦、生津利尿的功效，主治热病烦渴、小儿惊痫、咳逆吐衄、面赤、小便短赤、口糜舌疮。淡竹叶还可用在解暑、清热的复方里，如“竹叶石膏汤”“竹叶凉膈散”等。用淡竹叶、桑叶、菊花、白茅根、薄荷组成的“桑竹薄菊饮”代茶饮用，可有助缓解感冒发热、目赤头痛、咽喉肿痛等症。淡竹叶可以做米饭、泡茶、泡酒、煮粥、煲汤，但是孕妇及肾亏、尿频者不宜食用。将淡竹叶煎汁，与糯米（蒸后）加酒曲发酵，可制成清心利尿、舒筋活络的保健米酒；淡竹叶浸泡于白酒制成竹叶酒，有辅助治疗风湿热、关节痛等症。淡竹叶和大米一起焖成饭，就是夏季独有的止渴清心竹叶饭。

在炎热的夏季，自己制作竹叶茶或者淡竹叶粥，有清热利尿、清凉解暑的作用。

1.竹叶茶

原料：淡竹叶6克，生地黄6克，绿茶3克，白砂糖3克。

制法：将淡竹叶、生地黄、绿茶、白糖，一同用热水冲泡，闷约15分钟，即可饮用。

2.淡竹叶粥

原料：淡竹叶60克，茵陈15克，粳米适量。

制法：将茵陈、淡竹叶洗净，加水煎煮约 20分钟，去渣取汁。加入淘洗干净的粳米和适量水，先用旺火烧开，再转用文火熬煮成稀粥。