责任意识：儒家思想的本质

荆培运

以“责任意识”为根本指针的儒家思想，人性化地满足了社会对理论的需要，成为中国传统文化的主流。儒家思想的合理内核、围绕它形成的责任文化与家国情怀，依然是现实社会重要的支点和动能。

人性化是儒家思想最显著的特征

“仁”“和”“中庸”……儒家思想的本质究竟是什么？这个问题，一向不缺答案。但无论“仁”“和”还是“中庸”，都仅仅部分地反应了儒家的思想观念;综合起来，只有“责任”，才是儒家思想的内核，尽管孔孟等人并未作此概括。

以“责任意识”为根本指针的儒家思想，人性化地满足了社会对理论的需要，成为中国传统文化的主流。而人性化是其最显著的特征。

儒家对“人”有着极高的定位：“人者，其天地之德、阴阳之交、鬼神之会、五行之秀气也。”这种把人看作“天地之心、五行之端（首）”的观点，决定了儒家的“人生”设计十分严肃——至少要对得起“人”在天地间的这种地位。

然而人性是复杂的，就其本能而言，人总是倾向于膨胀私欲、挤占他人权利空间。若不加以约束，必然导致冲突，引发社会危机。为避免这种情况，儒家认为，在刑法等硬性制度之外，还需要一套软制度，来教化人们在享受权利的同时不忘对他人对社会尽责。他们把这套“文化”（文明的教化）的软制度归纳为“礼”，刑法与礼，是社会治理的左右手。

周代“五刑之属三千”，民无所措手足。儒家看到这种情况，觉得应该纠偏，所以特别强调礼的教化作用：“民之所由生，礼为大。”关于社会治理，孔子本来是主张“以德以法”、法德并用的，“刑辟”（刑法）是最后选项。