水獭：顶级捕手

朴正吉

水獭作为淡水生态系统中的顶级捕食者，是水陆两栖物种的代表，对环境具有较高敏感性，对当地的淡水生态系统及生态功能调节发挥不可替代的作用，是陆地淡水生态系统的指示物种。一直以来，水獭都是国际关注的濒危动物。自20世纪50年代以来，水獭的分布面积和数量急剧下降，部分地区种群濒临灭绝。

水中的哺乳动物

自然界中，许多动物对于水的依赖性和适应性截然不同。有些物种除了吃喝之外，几乎从不下水。有些物种在觅食、繁殖和活动的生命过程中，从不离开水的环境。还有些物种在这两个极端之间，既能在陆地上繁衍后代，又能在水中觅食和活动，它们能够适应陆地和水中两种生境，人们把这类物种称为水陆两栖动物，水獭是代表性物种之一。

在长白山温带森林中，水陆两栖动物种类丰富，如两栖动物、鸟类的雁鸭类和涉禽等。哺乳动物中的水獭、水鼩鼱、麝鼠和水貂，是适应水栖生活的代表。

水獭和水鼩鼱是本土原有居民，而麝鼠和水貂是外来之客。据文献记载，麝鼠原产于北美洲，由于欧亚各国引种驯化，它几乎遍及欧亚大陆广大地域。20世纪50年代，麝鼠侵入了长白山地区，在许多河流中均可见其活动的踪迹。麝鼠在自然界中多喜食岸边的水生植物，有时也吃一些小鱼、蛙、虾等水生动物。水貂是小型毛皮兽类，野生水貂原栖居在北美地区，从2000年开始，在长白山国家级自然保护区可见其个体，而且种群扩散范围呈迅速扩大的趋势。……