浅析毛姆小说《人性的枷锁》之“枷锁”

威廉·萨姆塞特·毛姆是英国杰出的小说家、戏剧家。因父母早亡，他被伯父抚养长大。曾就读于坎特伯雷皇家公学，但由于身材矮小且患有严重口吃，他经常遭到大孩子的欺凌与羞辱。这给毛姆幼小的心灵造成了极大的阴影，使他养成了内向、敏感且孤僻的性格，這种性格为他以后的文学作品写作定下了基调，其代表作有《刀锋》《月亮与六便士》《人性的枷锁》等。本文浅析了《人性的枷锁》这部小说的“枷锁”主题，论述了主人公菲利普身上的“三大枷锁”，即精神枷锁、物质枷锁、情感枷锁，最终得出结论——人生毫无意义。此外，作者还指出主人公菲利普的经历对当代人具有警醒作用。

毛姆于1915年出版了长篇小说《人性的枷锁》，正是这部小说奠定了他作为小说家在文学界的地位。这是一部以毛姆亲身经历为基本素材创作的半自传体小说，因此小说主人公菲利普的人生观、世界观在很大程度上也反映了毛姆的人生观和世界观。这部作品描写了从菲利普幼年到中年的经历，其中有求学的欢乐、爱情的折磨、自我的迷茫等。在这一过程中，他隐约意识到了自己身上的某些枷锁，并努力想要摆脱这些枷锁，追寻自由，寻找生命的意义。

一、主人公菲利普身上的“三大枷锁”

作者之所以把这本书命名为《人性的枷锁》，定有其深意。枷锁本意是指古时的两种刑具，而现在大多用在比喻人所遭受的压迫和束缚。从故事的开始到结束，主人公菲利普无时无刻不在一些“枷锁”里挣扎或迷失，加之在他身上的枷锁总共有三种类型：精神枷锁、物质枷锁、情感枷锁。下文将着重分析这三种类型的枷锁对主人公菲利普造成的影响。

（一）精神枷锁

主人公菲利普从小被寄养在牧师家庭里，耳濡目染地受到一些宗教信条的影响。刚开始时，他经常与伯父一起去做礼拜，深信上帝的存在。一天，他在读《圣经》书时，偶然看到一句话“你们祷告，无论求什么，只要信，就必得着”，他就问伯父是不是真的有这回事。伯父回答说：“如果《圣经》上是这么说，那就是这么回事。”于是，菲利普多次穿着睡衣，在卧室冷冰冰的地板上跪着，即使手脚都冻僵了，牙齿也冻得咯咯直响，他还是竭诚尽力地请求上帝让他的跛脚变好，但结果不尽如人意，跛脚依然是跛脚。在经历一次又一次的失望过后，他开始怀疑宗教并且意识到了一些宗教教义的虚伪。

后来，菲利普独自到德国和法国求学，在这两个地方他接触到了来自不同国家、拥有不同思想的人。这些人中有诗人，有艺术家，有哲学家。他们没有明确的宗教信仰，却生活得很快乐、很潇洒。他们可以不受《圣经》的约束，自由自在地思考或看待任何事物。菲利普发现这些没有信仰的人反而比那些信仰上帝的人，如他的伯父、小学校长等，更加有好心肠和美德。于是，他平生第一次问自己：“我真不明白一个人究竟为什么要信上帝？”他逐渐放弃了对宗教的信仰，卸下了肩头沉重的负担，并为自己制定了一条临时性的规则：“随心所欲，同时要提防躲在旮旯里的警察。”菲利普从最初的笃信宗教到最后毅然抛弃了这个沉重的包袱，他从宗教这个精神枷锁中走了出来，走进一个更加自由、更为广阔的空间去寻找人生的真谛。

（二）物质枷锁

贯穿小说全文，主人公一直在受到金钱这个物质枷锁所困扰。他想去巴黎学艺术，可是伯父不在经济上支持他并且遗产到他21岁时才能拿到，无奈之下接受了伯母的私房钱，才勉强去了巴黎。在那儿，他必须有节制地花钱，租住在便宜的公寓，吃着简单的食物。后来，他放弃了学艺术而去伦敦学习医学，手里仅拿着他父亲留给他1 600镑。由于毫无节制地给米尔德丽德花钱，再加上投资股票失败，这笔钱没能等到他取得医师资格证就被他消耗完了。因此，他不得不中断学业，甚至差点饿死或冻死在街头。随后在萨莉父亲的帮助下，他在百货商店找到一份工作，这才使他能够勉强生活下去。后因伯父去世，他得到了一小笔财产，他才能够继续完成学业。金钱对于主人公来说，一直是一个沉重的物质枷锁，伯父的一小笔财产缓解了他的燃眉之急，取得了医师资格证且得到工作后，他才能够自食其力，不再被这金钱的枷锁所压垮。

（三）情感枷锁

在文中，菲利普与五位女性有过情感瓜葛。但他与女招待米尔德丽德的感情最为虐人。米尔德丽德无情地抛弃了他，与米勒结婚，和菲利普好友格里菲思私奔。为了她，菲利普放弃了明知深爱他的温柔勇敢、顽强自力的诺拉。她明知米尔德丽德只是在利用他，她也只能给他带来痛苦，但菲利普还是不可救药地渴望占有她，拥有她。幸运的是，菲利普经历过情感的磨炼后找到了他最终的归宿。淳朴善良的萨莉默默无声地关心他，帮助他。一开始，菲利普没有察觉出萨莉对他的感情，渐渐地，他开始意识到了这个姑娘所散发的独特魅力，最终爱上了她并打算与之结婚。菲利普放弃了与米尔德丽德那段近乎变态的感情，战胜了人类本身固有的弱点——对情欲的迷恋，摆脱了这条使他心灵备受折磨的情感锁链。

二、主人公菲利普自我的选择与妥协

菲利普在经历种种事件后，抛弃了他的宗教信仰，摆脱了令人窒息的情感和物质枷锁，努力寻求着生命的真正涵义。最后，他得出结论，生命毫无意义。生命就如克朗肖送给他的那块波斯地毯一样，图案色彩斑斓，杂乱无章，却没有任何实质意义。故事最后，他放弃了去巴黎的念头，打算与萨莉组建幸福的家庭，在某种程度上可以说他找到了自己内心的平静与安宁。

三、结语

《人性的枷锁》中描写了形形色色的不同人群，有虔诚的教徒、堕落的女人、博学的思想家和痴迷艺术的学生等。其中既有较为优越的上层阶级，也有食不果腹的下层人民，这些人都是现实社会中实实在在存在的人群。人生在世，每个人身上都有一些“枷锁”的存在，人们应做的是抓住当下，努力冲破自身的“枷锁”，解放自我，追求幸福。

（河北大学外国语学院）

作者简介：王芳（1994-），女，山西阳泉人，硕士在读，研究方向：英语语言文学。