“美文”传统与明清传奇叙事

何 萃

与人交接时文质彬彬，谈吐得体而文雅，饱读诗书，善于写作各体文字以显示其文字才能和学养——这至少可以说是孔夫子以后中国文人的一种最积极主动的追求，文人们也因此获得其文人身份，受到国家和社会的礼遇和尊重。质言之，文人之为文人，首要者在其能“文”，制礼作乐以至繁文缛节、文心雕龙以至文过其实，这都是文人们尚“文”之表现，诗、词、曲、赋等各体“美文”也都是在这种尚“文”的传统下展开的。

中国文人参与传奇的撰写，这种风气是十六世纪中期以后才开始普遍发生的，时人感叹说“名人才子踵《琵琶》《拜月》之武，竞以传奇鸣。曲海词山，于今为烈”(沈宠绥198)。

何谓“传奇体”？这在当时人的观念中应当不是十分清晰的，他们大多只是模仿《琵琶记》、《拜月亭》等前辈名作而已。由于传奇的写作，一般是希望最终登诸歌场，而戏班皆由生、旦、净、末、丑、老旦、外等各脚色组成，故传奇不论讲述何种故事，都不得不考虑生、旦、净、末、丑等各门脚色在戏剧故事中所对应分配扮演的人物及各门脚色的穿插与调配使用。这也就是说，由生、旦、净、末、丑、老旦、外等各脚色组成的脚色制对传奇的叙事有根本性的或结构性的制约(解玉峰37)。

那么脚色制之外呢？孔夫子以后的“美文”传统对明清传奇的叙事或写作有何种意义？在我们看来，由于明清的传奇家们往往是带着他们的“美文”传统进入传奇的创作，故这种“美文”传统也往往制造了其与戏剧叙事的张力。……