爱迪生能否“救妈妈”

2019-01-14 02:23岑嵘
杂文选刊 2019年1期
关键词:樱桃树爱迪生牛顿

岑嵘

最近,人教版小学语文教材中的个别课文,诸如《爱迪生救妈妈》等,引发了部分教师和家长的热议,被指为杜撰。

《爱迪生救妈妈》讲,爱迪生七岁那年,妈妈得了急性阑尾炎,医生到家里想给她做手术,可是屋里光线太暗没办法做。就在此时,爱迪生急中生智,用几面镜子把油灯的光汇聚起来,照射着让医生成功地做完手术,拯救了妈妈。

然而,根据相关医学论文资料,医学界普遍认为世界上第一例阑尾炎手术发生在十九世纪八十年代,而爱迪生七岁那年是1854年。也因此,一些人认为人教社的课本内容涉嫌杜撰,甚至认为其是“假课文”。

我以为,作为小学语文课文,如果这个故事足够生动有趣,能启迪小读者的爱心和智慧,那么完全可以放心使用。至于其所说的事情是否果真发生过,并不用太在意。

语文课本不是科学课本,用适当的文学技巧编撰的励志故事应该可以接受。这样的例子很多。比如,有个故事说年轻的华盛顿为了试自己的新斧子,而砍断了父亲的樱桃树,老华盛顿非常生气,而小华盛顿却说:“爸爸,我不能说谎,是我砍断了樱桃树。”《不列颠百科全书》告诉我们,这个故事实际上是美国牧师和旅行书商帕森·威姆斯编撰出来的。但是我不会反对课本选用这个故事,因为故事的重点不是华盛顿有没有用斧子砍了樱桃树,而是这个故事能够让小读者深刻体会诚实的重要性。

再讲一个人們熟知的故事。瓦特对茶壶的蒸汽着了迷,看到蒸汽有如此大的力量能不断推动茶壶盖,便受到启发,长大后发明了蒸汽机。要知道瓦特是1736年出生的,第一台商用蒸汽机是托马斯·纽科门在1712年制造的。但我觉得这丝毫不影响这个故事的魅力,这个故事启发小朋友要细心观察事物的效果比任何说教都来得强。

最有名的故事当属牛顿发现万有引力。1665年到1666年,牛顿为了躲避在剑桥流行的瘟疫,回到了自己的家乡伍尔斯索普,并经常在自家的花园里沉思,后来就有被苹果砸中的故事。事实上,十八世纪以前,没有一个作家提到过牛顿被苹果砸中的故事。研究者表示,苹果的故事“让人误以为当时的人们对地心引力一无所知”,而科学家迈克尔·怀特则说,苹果的故事“可以说肯定是虚构的”。

那么,牛顿通过苹果落地发现万有引力的故事是怎么来的?这个故事的背后,是十八世纪的作家(包括伏尔泰),他们开始大肆宣扬苹果砸牛顿的故事,目的就是用通俗有趣的故事启发民众。

所以,爱迪生也可以“救妈妈”。这个故事能通过生动的情节让小读者更加懂得什么是爱和智慧——虽然这只是个故事。

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