时务学堂与近代长沙社会风气的革新

薛其林

(长沙学院长沙文化研究所，湖南 长沙 410022)

19 世纪末20 世纪初的中国社会处于一个急剧转型的历史阶段。鸦片战争后，创深痛巨的中国人开启了各种救亡之道，有老式农民革命——太平天国运动，有统治阶级内部的政治经济改革改良——洋务运动和戊戌维新，有新式资产阶级革命——辛亥革命。中央集权空壳化之后，皇帝威权崩塌，社会思想蠢蠢欲动，古今中西思潮激荡，相拥成潮。即令是“深闭固拒”号称“铁门之城”的长沙，受时局之困和爱国之激情，大倡革新变法之风，一跃而为“全国最富朝气”城市。“甲午战后湘省人士幡然改途，由守旧的中心一变而为最积极维新的推动者!” 可见，甲午战争之后，长沙由“守旧忠君”一变而为“维新爱国”，形成了“人思自奋, 家议维新”的生机勃勃的局面。湖南的守旧之风一变为维新之风，一是由于甲午之耻，二是由于湖南学政江标推行新学和时政，三是由于时务学堂的倡导。

1894 年秋，湖南维新运动之“开路先锋”江标出任湖南学政，他以“变士风、开辟新治”为己任。1895 年9 月，“推行新政最力”之陈宝箴出任湖南巡抚，主张“用可用之士气，开未开之民智”，希望通过变法使湖南实现富强自立。在此背景下，1896 年冬，王先谦、熊希龄等向陈宝箴呈请筹建“时务学堂”，陈宝箴以巡抚的名义向全省发布《招考新设时务学堂学生示》，号召广大青年才俊积极报考。次年11 月14 日，梁启超偕韩文举、叶觉迈、欧榘甲、李维格抵达长沙，11 月29 日时务学堂正式开学[1]。可见，于戊戌维新前1897年创办的时务学堂，一本改良时局、革新时政、变法自强之理念，大举践行教育革新、政治革新、文化革新、社会风俗革新，成为这一时期引领风尚的弄潮儿。……