天才语言学家赵元任

彭彩梅 李印壮 李从娟

你們觉得，一个人会说几种语言，才算厉害？一个人精通几门学问，才称得上天才？今天，就让我们来认识这样一位大师。

赵元任出生于天津，他小时候喜欢跟着做官的爷爷到处跑，不到12岁就学会了北京、保定、苏州、常州等地的方言。后来他到南京上学，同时学习英文和德文，又跟同学“偷学”了不少方言。有一次，他和几个外地来的同学一起吃饭，一顿饭工夫，他就学会了八种方言，当场用方言跟同学们挨个儿交流。

28岁那年，赵元任在清华大学当老师，这一年恰逢英国哲学家罗素来中国讲学，赵元任便给罗素当起了翻译。一般做翻译都是用标准的普通话，可赵元任却“玩性大发”，罗素在哪个城市演讲，他就用哪个地方的方言来翻译，每次都逗得台下的听众哈哈大笑。从此，赵元任的语言天赋得到了公认，他也确定了自己一生的事业——用科学的方法来研究语言。

为了研究语言，赵元任带领学生到各地去采风，进行中国第一次系统的方言调查。那个时候，我国的交通很不发达，他们辗转各地，常常一天跑好几个地方，到了深夜，赵元任还要整理调查笔记。为了记音准确，他想出很多办法，例如对一种方言他总要找两个人来发音。有时找同一个人重复地读，如果每次读得都很自然而且发音不变，他就认为可靠，否则就再找别人来读。

后来赵元任又组织学生开展了几次大范围的方言调查。调查虽然很辛苦，但对赵元任而言，也是一件有意思的事。……