弄柴火

李兴柏

弄柴火是东北方言。有了柴火，过日子就不愁了。

四五十年前我在乡下，每年都要经历割柴火、捡柴火、搂柴火的辛苦劳作。

每年立秋一过，家里人便抽时间把镰刀磨得快快的，到细河岸两边、浑河大堤上、大小土路两侧和粮菜地头旁，寻找稗草、菖蒲、芦苇、灰菜秆、“蚂蚱腿”、苋菜秆、苍耳、艾蒿秆、杂草等植物，如发现便割倒、晾晒。此时，秋老虎仍发余威，气温高达二十多度，不等寻找到柴火，靠两脚行走便全身出汗了。发现一块没有被割的柴火后，先把四个边割倒，证明有人占领了，别人就不会与你争抢了，这是乡下人的规矩。然后就可以不着急地割。那时候没有钱买手套，左手拽一把柴草往身后一带，右手拿镰刀贴着地皮，“唰”的一声，柴草就割下来了。割下后要整齐地放下，一趟一趟摊平。每隔几个小时就要给柴火翻个身，还要在露水散后上下翻个个，把湿的一面放上边。柴火运回家后，每捆柴火要继续晾晒，须是斜立放，直至彻底干透，方可平码堆垛。

金秋十月，是收获的季节。待把粮食运回场院、秆棵拉回队部后，田野里还有些遗落的很短的苞米秆、高粱秆、大豆秆、谷子秆、茄子秆等。这时候，家家老小也来个“二次秋收”，主要是冲秆子来的。我们便跨垄沟，走垄台捡柴火。一根二根都放在腋下，待积攒一小把后再放到地上。捡累疲乏时，就坐在垄台上。

捡柴火之中最为盼望的是能捡到苞米棒、小高粱穗及大豆荚、谷子穗，那是硬货，是粮食，见到都如获至宝。……