发现青蒿素为越战研发抗疟药

21世紀以来，青蒿素和它的衍生物成为全球抗疟的一线药物，2000年至2015年，全球可能患疟疾的人群发病率下降37%、疟疾患者死亡率下降60%，共挽救了620万人生命。

以青蒿素为基础的复方药物成为治疗疟疾的首选药物，世界卫生组织已经将全民服药方案纳入疟疾防治指南。

青蒿素出自一种名叫黄花蒿的小草。此草在中国南、北方随处可见，真正的贱如草芥，它怎么成了千古疟魔的克星？屠呦呦团队是如何将一味药草变成挽救生命的现代良药呢？

1965年，越南战争爆发。美、越两军苦战在亚洲热带雨林，疟疾像是第三方，疯狂袭击交战的双方，万千官兵逃过枪林弹雨，却被疟疾击倒，即使活命者，也丧失了战斗力。

为战胜疟疾，美国投入巨额科研经费，并动员西方各国制药的力量，像研发战争武器那样，为侵越部队研制抗虐的新药。越南军队连一点喹啉类的药物也没有，越南唯一的办法，就是向中国紧急求援。1964年，毛泽东主席作出批示，周恩来总理随即下令，以军工项目的名义紧急研制“抗美援越”的抗疟新药。

中国军事医学科学院立即行动起来。该院科研人员中、西医并进，一是以现有喹啉类西药为基础，合成新药;二是研发中药常山碱。两年下来，两条路皆为死胡同。研发西药是西方国家的强项，美英法德比瑞所有大药厂加起来开发不出有效的抗疟西药，基础薄弱的中国想在西药上有所建树谈何容易？再就是选材失误，常山碱被发现毒性太大，不宜使用。……