湖广地区的真正中心

猫斯图

“千湖之城”“九省通衢”“东方芝加哥”……武汉，这座历史悠久的城市被人们赋予了各种各样的别称。它静静地矗立在长江沿岸，为华中的发展担当“引擎”。

元代以来，武汉就成为湖北，乃至整个湖广地区的真正中心。

武昌、汉阳、汉口三镇的配置（元代汉口还没有出现），让武汉同时具备了军政文化、传统工业和现代商业三种功能。再加上长江之中的黄金地理位置，武汉能够成功登顶华中核心并不出人意料。时至今日，大武汉城市圈仍然是湖北和华中的中心，在可见的未来只会越来越强……

武汉的重要，由来已久

要看出武汉对湖北的关键性作用，还得从湖广地区，或者说荆楚文化区历史中心的转移说起。

荆楚文化最早的中心其实不在今天的湖北，而在河南南部的淅川县，这里属于今天的河南南阳市。因为楚人需要一个靠北的中心，方便向先进的中原学习。

不过周天子对楚人并不放心，所以在南阳盆地安插了很多血亲小国，号称“江汉诸姬”。只是这道防线很快被楚人消灭了。此时学到了不少中原先进技术，又去除了心腹之患的楚人，需要一个更好的行政中心来控制整个疆域范围。

按理来说，位于汉江和长江汇流口的武汉地区是最好的选择。水运是古代人员物流运输最便捷经济的手段，汉江和长江汇流处的这个珍贵位置，向上能进入巴蜀，向下能威胁吴越，向汉江上游能联络汉中关中，是江湖险要之地。

但很可惜，在上古时期，今天湖北中东部地区，尤其是长江沿岸，仍然被泡在水里，这片巨大的水域就是古文献中赫赫有名的“云梦泽”。