十九世纪晚期的科技发展：电能的应用

周毓君

科学技术是第一生产力。十九世纪六十年代末，西方各国完成了资产阶级革命，为十九世纪晚期科学技术的一系列新突破提供了条件。这一时期科学技术的新突破首先体现在电能的应用。

电能的应用始于电磁学的发展。十九世纪二十年代，物理学家们将电学和磁学结合起来，电和磁的研究迅速开展。1831年，法拉第（1791-1867）提出电磁感应学说，奠定了发动机的理论基础，打开了电力时代的大门。将法拉第的电磁感应学说实践化，中间花了五十年的时间。1864年，麦克斯韦（1831-1879）将电磁现象归结为一组数学方程，其后赫兹（1857-1894）证实了电磁波的存在。

电磁学的发展促进了电能的利用，引发了第二次技术革命。十九世纪七十年代开始，出现了一系列电气发明。首先是发电机被创制出来，并得到了广泛应用;其后，发电站也应运而生，推动了大功率电流的运输，从此，人类进入了电力能源时代。

电能不仅应用于生产，而且还应用于人类生活的各个方面。十九世纪后期，出现了许多影响时代发展的电气发明，如电话、留声机、电灯、电车和电影放映机等等，意大利人马可尼（1874-1937）还发明了无线电。这些电气的发明，对于人类社会生活和文明的进步带来了深远的影响。随着电能的广泛应用，新兴的电力工业部门开始出现并迅速发展。

图1：亚历山德罗·伏特（1745-1827），意大利物理学家。因发明伏打电堆而著名。[意大利，1999]

图2：迈克尔·法拉第（1791-1867），英国物理学家、化学家。他的主要成就为提出电磁感应学说，被称为“电学之父”和“交流电之父”。……