礼单上的秘密

王子衿

唐穆宗长庆二年（公元822年），司徒中书令韩弘因病去世，其子也已亡故，家中只剩年幼的孙子。穆宗担心韩家的财产被韩家下人们盗取，就派官员去清点财物，然后交给族中的长者代管。官员在清点韩家财物时，意外发现了一份重要的礼单。

原来，韩弘曾任宣武节度使，掌管一方军政大权。后来，地方权势不断扩张，叛乱滋生，严重威胁到中央统治。于是，皇帝开始大力清剿叛乱，收归集权。见此情形，韩弘害怕了，因为朝中早有人说他有叛乱之心。所以，韩弘向皇帝上书，请求入朝为官。为了堵住大臣们的嘴，他还拿出大笔钱财，让儿子到京城送礼。而这份被意外发现的礼单上，就详细记录了当时送礼的情况。

穆宗拿着这份礼单，感叹不已，因为几乎朝中所有大臣的名字都出现在上面。难道就没人抵挡得了金钱的诱惑？这时，他发现在户部侍郎牛僧孺的名字旁，用红笔写着一行小字：“×月×日，送钱千万，不纳。”寥寥数语，驱散了穆宗心头的乌云。穆宗想：看来朝中还是有清廉正直的官啊！几年后，朝廷商议新的宰相人选，唐穆宗第一个提拔的就是牛僧孺。

一份礼单，就这样改变了一个人的命运。有人说，牛僧孺实在是幸运，可谁又知道，这幸运背后是他对欲望的克制和对信念的坚守。

〔本刊责任编辑 袁小玲〕

〔原載《思维与智慧》2015年第2期〕