浅析《红字》人物性格及象征

陈致玮

摘 要：本故事是发生在十七世纪中叶北美殖民时期的爱情悲剧。女主人公Hester Prynne 在与青年牧师Arthur Dimmesdale私通后生下了小女儿Pearl。但是刚毅的女主人公并没有迫于压力而说出孩子父亲的名字，因此被戴上标志着“通奸”的红字。但Arthur Dimmesdale却逐渐承受不住，向邪恶的Roger Chillingworth吐露内心的想法，然而Roger Chillingworth，也就是女主人公的丈夫终以复仇为目标利用了他并折磨着他。最终牧师还是没能顶住压力结束了自己的生命。

关键词：霍桑;浪漫主义;清教;性格;美国;文学

1 作者介绍

小说作者为Nathaniel Hawthorne（1804-1864），是美国心理分析小说的开创者，也是美国文学史上首位写作短篇小说的作家，也被称为美国19世纪的伟大浪漫主义小说家。霍桑出生于美国马赛诸塞州，在其幼年时失去父亲，随后同母亲一同搬到外公家居住。他对社会改革及其漠然同时也费解于资本主义经济的迅猛发展。其在波登大学学习期间结识了后来成为美国第十四届总统富兰克林·皮尔斯以及朗费罗（美国大诗人）等挚友。后经过长达十几年的离群索居生活在同窗的帮助下谋得了海关职员一职，后又成为美国驻英国利物浦的领事。

2 小说背景

提到小说背景就不得不提到霍桑的家庭背景，因为在作者本人，该小说创作的根源便是其对其祖先罪行的忏悔。霍桑的祖先属于英格兰的名门望族，历代都是虔诚的加尔文教徒。而在十七世纪的英格兰，一些先人曾供职于神权政体内，这些人中有一位在当时著名的“驱巫案”中担任了审判法官之一，披着宗教的外衣对百姓进行了残忍的宗教迫害。另一位是他的叔叔，参与了迫害辉格党的一些列行动。得知了其前人的这些劣行，霍桑极其痛苦认为其犯下的罪行不可被饶恕并逐渐形成了“正视原罪”“人应该诚实”“来世报”等观点并将这些写进了他的小说中。同时，小说背景设立在北美殖民地时期，当时教育的发展受到宗教的巨大影响，各类学校、学院最初都是出于宗教动机而兴办的。这为日后美国教育尤其是高等教育的发展奠定了人基础。北美时期教育的各个方面，尤其是高等教育的发展都带有鲜明的宗教色彩。十八世纪以后，宗教對教育的影响逐渐减弱。

3 小说分析

“原罪观”在《红字》中体现的很明显，同时作者又想表达“原罪无处不在”的观点来让世人清醒并忏悔。在小说的开场中，作者描绘了人群所处的位置以及人们对待女主人公Hester Prynne 的厌恶和痛恨，因为她与人通奸并且不说出“奸夫”的名字。而另一边，男主人公Arthur Dimmesdale虽然犯有同样的错误却并没有和Hester一样勇敢的坦白。在我看来，小说的开头就奠定了基调——人人皆有罪，承认有罪的人会解脱并最终被人原谅而将罪行深藏于内心的人将默默承受最终痛苦不堪甚至死亡。由此可见，霍桑对于其先人们所做出的罪行是有多么的深恶痛绝。在他看来祖辈做出的罪恶将会使他们自己受到惩罚。同时通过The House of the Seven Gables可知，作者相信“来世报”这种说法，通过 “The scion of the colonel wither and die out， and eventually it is the descendant of the persecuted wizard who gets the upper hand.”即“先人做了错事会被上帝记住最终惩罚在后辈们的身上”可以窥见。我个人认为，作者笔下的一些人物所表达的情绪正是作者的所思所想，譬如《红字》中的女主人公便是作者的化身，她的确有错，但是那个错并不是一个人造成的，孩子生下之后她直面自己所犯下的错误给了孩子一个母亲所能给予的所有母爱，并且之后也劝Arthur Dimmesdale与她一同离开这里。而另一边，男主角不敢承认自己所犯下的错误，却始终处于一种焦灼、绝望的状态而这在读者看来这甚至不如坦白了罪过好，最后的最后他还是承受不住将自己的错误公之于众。我个人认为，霍桑塑造的这个男主人公形象被他当作自己的祖先来看待，犯了错误拒绝承认而是死死抱守着所谓的虚假道义和面子，但是却不能安安稳稳的度过自己的人生，但是当把实情说出时得到了解脱。这也从一个方面反映出霍桑对自己祖先的遗憾，他悔恨为什么那些所谓的“正义之士”不去坦坦荡荡的当个真正的正人君子，反而让后世受到了牵连。然后是Roger Chillingworth，也就是女主人公的丈夫，在得知了女主人公与别的男人有了私情甚至有了一个女儿后开始变得阴险狡诈，性格极度扭曲，他想要的没有得到却被别人捷足先登使得他变得阴暗无比。他在注意到Arthur Dimmesdale的情绪变得起伏不定之后留心观察他，在发现了他就是那个没有人知道的罪人之后变得欣喜若狂，极尽摧毁男主人公的意志。我觉得，这也象征着作者希望通过这种残忍的手法来对本应承认却躲藏起来的男主人公一个血淋淋的教训，告诫读者们，人人都有原罪，但是却要敢于正视它并且承认有罪。

4 结语

霍金的对于祖先的态度或许有些过于激进，但是如果世界缺少了正义之士，缺少了道德感以及使命感强的人，那么后人的价值观或许就会因为缺少了标杆而出现偏差。当代社会中，总会有人云亦云的情况，大众有时反而不敢为正义的事情发生，可见，霍桑的勇气之大。女主人公与女儿珠儿象征着光、积极、希望;她的丈夫以及男主人公则象征着黑暗、腐朽、阴郁。但他希望，正视错误，承认错误是犯错者最好的救赎。

参考文献

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