“如火如荼”的前世今生

2020-07-23 07:06
作文评点报·中考版 2020年31期
关键词:白茅花穗茅草

“如火如荼”是一个既陌生又熟悉的成语,说它陌生,指“荼”究竟是一种什么东西,除非是专家,一般人是不知道的;说它熟悉,指它在现代的书刊文章中出现频率极高,它常常被用来形容声势浩大、热烈壮观的场面,是说像火一样红,像“荼”一样白。

荼,名词,茅草、芦苇所开的白花。茅草,又名白茅,禾本科,多年生草本,地下有长的根状茎,叶片线形,春夏抽生有银白色丝状毛的花穗,小穗基部的柔毛长于小穗的3—5倍,柱头黑紫色,可做牧草,也可做造纸原料。嫩穗俗称“茅针”,有甜味,可生食;根状茎俗称“茅根”,富含糖分,味甘,可制糖或酿酒,还可入药,主治热病烦渴、小便不利、吐血、屻血、尿血等病。正是因为白茅“春夏抽生有银白色丝状毛的花穗”,而且“小穗基部的柔毛长于小穗的3—5倍”,是河边滩涂常见的植物,人们非常之熟悉,所以被用来比喻军阵的整齐划一,威武雄壮。

《国语·吴》:“万人以为方阵,皆白裳,白旗,素甲,白羽之矰,望之如荼。”如火如荼即由此而来,一个方阵,白色的军裤,白色的龙旗,白色的盔甲,白色的箭羽,像白茅一样雪白一片。这样的阵容怎不令人鼓舞?这样的阵容怎不令人振奋?这气势,排山倒海;这气势,力挺千钧;这气势,一往无前,勇不可当。

追根溯源,“荼” 还有更早的来历。《诗经·豳风·鸱鸮》:“予手拮据,予所捋荼。”意思是说我的手已累麻木,采点芦花把巢垫。

又《诗经·郑风·出其东门》:“出其闉闍,有女如荼。”意思是说走出曲城重门,姑娘多得像白茅花。《漢书·礼乐志》:“应劭曰:‘荼,野菅白华也,言此奇丽,白如荼也。”《尔雅义疏》:“白花,野菅。菅,茅属。”《诗经·小雅·白华》:“白华菅兮,白茅束兮。之子之远,俾我独兮。”是说,菅草开白花呀,白茅束束捆着它。那个人儿去远方,叫我多么孤单呀!

这里所说的白茅、野菅、茅草,都是“荼”,有形容军队阵容威武整齐的,有形容女子面庞白皙漂亮的,古代的词语是取之不尽、用之不竭的文化宝库,我们要去挖掘它,将其发扬光大,古为今用,为它增光添彩。

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