重返大航海时代

辛智慧

一、后殖民之外

一九四九年，雅斯贝尔斯的《历史的起源与目标》出版，提出了著名的“轴心时代”说。此书的出版本身也可看作大航海时代的后果之一。比如就知识的形成而言，雅斯贝尔斯即非常得益于他一九三九年在海德堡认识的印度学家海因里希·齐默爾，后者为他提供了大量中国和印度的经典文献资料。十年后，雅斯贝尔斯提出，希腊、印度和中国在公元前六00至前三00年突然同时出现人类意识的大爆炸，他将此命名为人类的“轴心时代”。“轴心时代”说颠覆了黑格尔主导的基督教历史哲学，开始以全人类为思考基底。但是很显然，如果没有关于印度和中国的知识，很难想象雅斯贝尔斯的思考会从此一层面来突破。

我们对世界的认知，究竟有多少是由来自世界各地的知识的偶遇、挪移、拼贴和滑动所构成的？历史上有多少无名氏对这个世界的定型做出过重要贡献？即使是大航海时代以来，我们对世界的认知，在多少领域得益于全世界各民族、各肤色人群的共同努力？这些问题恐怕都难以一一确证。

曾在知识界引起很大反响的《黑色雅典娜》，即是对既定世界认知模式（尤其是欧洲中心主义）的冲击。刘禾说得对，这本书的挑战性在于，指出了“我们所熟悉的那个‘言必称希腊的西方文明发展史，实际上是十八世纪以来的欧洲学者，尤其是德国和法国的语文学家编出来的一个欧洲中心主义的故事。他们中的绝大部分人都持种族偏见，敌视犹太人和亚非民族，而他们生产出来的‘知识却顽固地影响着后人对人类文明发展史的认识”（刘禾：《黑色的雅典娜—最近关于西方文明起源的论争》，载《读书》一九九二年十期）。……