阿联酋，“希望”寄托在火星上

freelee

7月20日，日本鹿儿岛，日本三菱重工業公司用一枚H2A火箭将阿联酋“希望”号火星探测器发射升空

大概每26个月，人类才会迎来一次“火星探测窗口期”。这时期地球与火星的相对位置十分接近，并且从地球发射的火星探测器可以借助与地球轨道和火星轨道相交的“霍曼轨道”，以节省效率和时间的方式前往火星。

2020年七八月间，又一个“窗口期”到来。各国航天机构都希望抓住良机，执行各自的火星任务。阿联酋与中国的探测器，已分别在7月20日和7月23日升空;美国的探测器也预计在7月底至8月初发射。

相对于航天经验丰富的中美，阿联酋出现在出征火星名单中，令人好奇又意外。这个以石油资源致富、以豪奢形象示人的国家，现在居然要争当“高端玩家”？

改革新旗手

“我们选择远征火星这项史诗挑战，因为它启发我们、激励我们。一旦我们不再接受挑战，我们就会停下前进的脚步。”2014年，阿联酋副总统兼总理谢赫·穆罕默德·本·拉希德发出豪言。那一年，阿联酋斥资54亿美元设立了阿联酋太空署，高调加入“太空竞赛”。

6年后，阿联酋火星任务从日本种子岛宇宙中心启航。2020年7月19日，H-2A运载火箭搭载着阿联酋的火星探测器成功进入太空。假如一切顺利，探测器将于2021年2月抵达火星。这不但是阿联酋的首次太空探索任务，也是阿拉伯国家的第一回宇宙“出征”。

探测器的名字叫“希望”，其含义非常直白：阿联酋火星任务承载着阿联酋未来发展的希望。阿联酋总统谢赫·哈利法·本·扎伊德在火箭成功发射后说：“‘希望号探测器质量卓越，价值连城，它将作为阿联酋又一非凡成就载入史册，令国家和国民引以为豪。……