“官房”的由来

李雪琪

慈禧太后有一个闻名于世的便盆——“官房”，其精美奢华之程度令人惊叹，《宫女谈往录》（金易、沈义羚：紫禁城出版社，2010年）中对其有较为详细的描写：

可老太后常用的是檀香木刻的，外边刻着一条大壁虎。啊呀！这条大壁虎刻得不用说有多好看，它好像碰到什么猎物要进行捕捉一样：四只爪子狠狠地抓着地，这就是官房底座的四条腿;身上有隐隐的鳞，仿佛都张起来了;肚子鼓鼓地憋足了气，活像一个扁平的大葫芦，这正好作官房的肚子;尾巴紧紧地卷起来，尾梢折回来和尾柄相交形成一个“8”字形，巧妙地做成了官房的后把手;壁虎头翘起来，向后微仰着，紧贴在官房肚子上，下颌稍稍凸出，和后边的尾巴正好是平行的地位，手的虎口恰好可以托住，正好作为前面的把手，壁虎头往后扭着，两眼向上注视着骑在背上的人，嘴略略地张开一条缝，缝内恰好可以衔着手纸;两只眼睛镶着红红的不知叫什么的宝石，闪亮闪亮的。整个官房比瓷盆略高一些，可以骑在上面。官房的口是略张的椭圆形，有盖，盖的正中卧着一条螭虎，作为提手。

后世书中关于慈禧“官房”的描写也很多，甚至于提到慈禧的生活，就会涉及她那个独一无二的“官房”。但是据考察，由于当时文献中并没有对“官房”的记载，后世书中对“官房”的描写，大多都是对《宫女谈往录》的复述。

其实，不仅仅是慈禧的便盆叫作“官房”。惠伊深在《我眼中的末代皇帝——爱新觉罗·溥杰夫人口述史》（联合出版公司，2016年）中写道：“外人可能不知道，偌大的一座紫禁城里，连一个厕所也没有。……