悠扬的更声

胡长荣

一

那是黑夜里唯一活的声音，是灵魂呼唤灵魂的声音，更是黑夜里唯一是能让人听着安心与平静的吆喝声。

在中国，打更是古代民间夜间的一种定时报时的做法，类似于现在巡夜，在报时的同时，也报平安。打更通常两人一组，一人手中拿锣，一人手中拿梆，打更时两人一搭一档，边走边敲，“笃笃——咣咣”。打更人一夜要敲五次，每隔一个时辰敲一次，等敲第五次（俗称五更天）时，鸡也叫了，天也快亮了。

随着我对打更的深入了解，我发现其实打更也不是那么简单，里面还是有许多讲究的，并不是随便地敲打几下，嘴里乱喊几句“小心火烛，平安无事”就可以。古代人以沙漏计时，夜晚分为五段，并用铜锣或梆子敲打报时，提醒或告诉正在睡觉的人们，现在几时了，几更天了。

古代对夜间的时段划分也是很有讲究的，有五更、五夜、五鼓的规定。夜间有四十刻、四段、五節点，五个节点就是五更。两个节点大约两个半钟头，夜间时辰分别是黄昏、人定、夜半、鸡鸣、平旦，对应五更、五鼓、五夜，时间表为十九点左右，二十一点左右，零点，两点半左右，四点半左右。

打更人要在五个更点报时，同时也有提醒睡觉人的意思。一更人，二更火，三更鬼，四更贼，五更鸡。对于这五更的具体是什么意思？我也不是很清楚了，但大都不过多有宵禁的意思，在以往的时代为了社会安定，官府不允许半夜三更人不睡觉到处乱跑。

打更就是为了通知大家，一更要关门闭户，在家唠嗑话家常，二更要吹灯拔蜡上床睡觉，三更半夜是阴门大开，孤魂野鬼游荡的时间，四更是人睡死的时候，五更是公鸡开始打鸣的时候，打更人的职责就是要用更声提醒人间和地狱在黑夜的时段里要各安本位。……