荀子伦理学的理论特色

东方朔

摘 要：在先秦儒家中，荀子第一次明确地为政治国家的存在提出了逻辑清晰的辩护，而将“礼义”赋予“国家理由”的形式，使其获得“权力”与“道德”的双重身份，则构成了我们理解荀子伦理学之理论特色的不二途径。在荀子，国家是以“圣王”和“礼义”来表现的，礼义所具有的止争去乱的功能以及规范行为的性质，其实质是以“国家理由”的形式出现的;国家之所以必须并且必然，乃是因为其深深地根植于人的性恶的天性之中，而荀子所说的人性的“恶”，并不是在特定的伦理或道德意义上的恶，而应当被理解为政治意义上的“偏险悖乱”。如果说以“圣王”和“礼义”为代表的政治国家，其创立之初意原在遏制人之性恶的话，荀子似乎对此一政治国家抱持了过分的道德期许，远未及严肃思考政治国家本身可能就是一种恶。

关键词：荀子;礼义;“国家理由”;权力;道德;人性恶

DOI：10.16346/j.cnki.37-1101/c.2020.05.12

一、引 言

本文尝试从荀子独特的问题意识出发，藉由“国家理由”（reason of state）的角度来探讨荀子伦理学的理论特色，并由此来反显我们对荀子思想理解方面可能存在的某些虚欠。本文的目的在于说明，尽管学者把“礼义”看作是荀子伦理学的核心概念，但在荀子论述先王（圣王）创制礼义的特殊语境中，先王的目的和着眼点乃在于政治国家的建立，故而礼义所具有的止争去乱的功能以及规范行为的性质，其实质是以“国家理由”的形式出现的，换言之，使“礼义”（道德）获得“国家理由”的形式，构成了荀子伦理学的一个重要的理论特色。……