对钱江潮三个有趣难题的科普解释

胡宁生

每逢农历八月十八，到海宁观赏那壮观的钱江大潮自古以来就是国人的一件盛事。不少科普辅导员都曾遇到过下列三个关于钱江潮而尚未解答的难题，即：一.在长达六小时的涨潮过程中，因为月亮及太阳的引潮力是连续变化的，钱江口也是连续变窄的以及江底浅滩也是连续变化的，但是钱江潮为什么却能是不连续变化而像一堵突然奔来的水墙呢？二.农历十六日的月龄为15满月，那时月亮、地球和太阳排成一直线，以致此时月、日的引潮力最大，所以钱江最大潮的日期应该是十六日，但实际的钱江最大潮的日期为什么会推迟到八月十八日呢？三.在农历五月十八的夏至前后，钱江口的月亮和太阳能升达天空中的最高位置，这时的钱江潮应达一年中的最大值。但是实际的钱江潮最大的日期為什么会推迟到八月十八日呢？

对海潮成因的解释

目前对海潮的成因常被说成是，海潮是海水受到月亮及太阳的万有引力所致。这种说法往往使人产生如下误解，即我国的海潮就是近海的海水受日、月引力而产生的。但是实际上，月亮对海水的引力只有地球对海水引力的三十万分之一。显然，这么微小的月亮引力是不可能对近海不太深的海水产生可察觉的影响的。

事实上，我国的海潮是月亮在几小时内对宽达约一万千米的整个太平洋的海水产生水平加速作用而产生的。在图1中，在太平洋远处的C处，月亮对那里海水的引力方向是水平的。……