微生物与免疫系统

郑渝川

芬兰与俄罗斯的卡累利阿地区相距160公里，处于同一纬度。两个地区的人们都需要忍受冬日漫长的夜晚，夏日的白昼也都接近每天20小时。芬兰毫无疑问是全球最为富裕的国家之一，而俄罗斯的经济发展水平就要落后一大截，而卡累利阿地区在俄罗斯境内各地的发展水平排名中也很靠后。

芬兰居民过着高品质的生活，环境洁净，而在卡累利阿地区，生产和生活状态很像是20世纪中期的欧洲：人们生活在拥挤的环境中，很多家庭还饲养着奶牛和鸡。卡累利阿居民中充斥着传染病，近九成的儿童感染了幽门螺杆菌，80%的儿童感染了甲肝；当地的孩子从湖泊或河流中直接取水饮用。

但让全球科学家大跌眼镜的一个事实是，芬兰成为了世界上自身免疫性疾病发病率最高的国家之一，糖尿病发病率位居世界第一，还有很多过敏和哮喘患者。摄入同样数量小麦的芬兰人和俄罗斯卡累利阿人之中，前者患乳糜泻的比率，要五倍于后者。

上世纪90年代起，芬兰等国的科学家开始深入研究芬兰与俄罗斯卡累利阿地区所呈现的这样一种看上去有悖于生活、医学常识的过敏、哮喘发病率差异现象。科学家发现，俄罗斯卡累利阿地区的饮用水所含有的活体微生物是芬兰方面的9倍，如果直接从湖泊、河流中取水饮用，这个倍数值还会更大。这使得俄罗斯卡累利阿地区的孩子摄入了较多的腐生菌。科学家认为，腐生菌有益于人体健康，因为人类在进化过程中，曾长期与这样一种细菌相伴。……