第一座热带植物园的创建者

陈巍

近年来随着国人荷包日益充实，海岛游渐成许多人向往的度假方式。其中，有“印度洋里的明星和钥匙”美誉的毛里求斯看似仅是位于大洋深处、面积蹙狭的岛国，实际上却集合海滩和高山的旖旎风光，又融汇亚欧非三洲文化传统，成为颇受好评的旅行目的地。在该国众多景点中，有一处并不算显眼却独具特色的去处，那就是希乌萨古尔·兰姆古兰爵士植物园，俗称庞普勒穆斯皇家植物园。

这座植物园面积不算太大，在其巅峰时期约有93英亩（约37.8公顷），现在则仅剩62英亩（约25.2公顷），但在植物学方面却很有意义，它拥有近300年历史，很可能是热带地区最古老的植物园，同时也是除南非开普敦的公司花园（始于1652年，但现更多作为普通公园进行管理）外，南半球最古老的植物园。在这里，不仅能看到世界上最大的亚马逊王莲，还有来自东南亚乃至中国的众多植物，当然，与植物相伴的，是包括步态沉稳的象龟、周身深红的马达加斯加福迪雀，以及不时可见的鹿群等动物。这足以使游人陶醉其中，流连忘返——当然，前提是喷洒了足够的驱蚊药。

与很多早期植物园一样，庞普勒穆斯植物园最初只是菜地，它之所以能够几经波折，仍可与世界各大顶级植物园媲美，完全要归功于一位身残志坚的法国园艺学家和植物学家，也是这座植物园实际的开创者——皮埃尔·波弗（Pierre Poivre，1719—1786）。

波弗来自法国纺织业重镇里昂一个商人家庭，但他很早就进入修道院学习，并渴望到远东传教。……