近代地主退佃原因探析

李昕升 杜新豪

(南京农业大学中华农业文明研究院，江苏 南京 210095；中国科学院自然科学史研究所，北京 100190)

退佃，简单来说，就是封建地主废除租佃契约，强行收回佃农租种的土地，又称撤佃、夺佃、起佃、抽田、铲田等。换佃，也称另佃、易佃，土地的经营权易主，也是退佃的一种表现。地主常以退佃逼迫佃户，或为保证地租收入，或为榨取更多的地租，甚至直接侵吞押租，进入近代之后，愈演愈烈；随着资本主义农业经营的发展，退佃呈现出新的原因。总之，“地主可以任意退佃……一般佃耕的农人的佃权，实在太没有保障了，在平时就常发现这种地主无故退佃的举动。”[1]

有统计在民国二十六年(1937)时，后方十四省平均每百户佃农，每年被地主退佃的约占7.5%，之后由于加租的不遂，地主欲壑难填，或因佃农无力承担过重的租额和押租，退佃的举动亦逐年在增加，民国三十年(1941)已增加到12.6%，约每九家就有一家遭退佃的危险，流动性较大的有湖北、西康、四川和河南，湖北约每三家即退佃一家，其余各省退佃的百分率都在增加(表1)。

表1 后方十四省地主退佃之百分率

本文所述退佃主要是指地主强行退佃，历史上虽然有佃农主动退佃，但相对较少。出于地少佃多的原因，佃人主动辞佃的情况远不如业主撤佃的情况普遍，主要基于自家信誉的考虑，佃人辞佃更需要合理的理由。[2]即使有佃农退佃，原因也多归于地主一方，换言之，就是佃农无法承受地主的剥削，被迫退佃，虽然可能地主主观上并不想退佃。