浅溯现代英语词汇的古希腊罗马神话词源

龚明莹／成都理工大学

一、受古希腊罗马神话影响的词根

如果我们了解古希腊罗马神话故事，我们会发现很多英语单词的词根所表示的含义与神话故事有密切的联系。

Flora：她是罗马神话中的花神芙洛拉，在对应的希腊神话中，芙洛拉叫克罗丽丝。她的丈夫是西风之神Zephyr。他们有一座满是奇花异草的园子。每当在园子里漫步时，芙洛拉和他丈夫所经之处都会百花齐放。因此，Flora 女神诞生了词根“flor—”，表示“花”的含义。其衍生词有flower（花）；flourish（繁荣的，茂盛的）；floral（花的;似花的）；florist（花商;种花者）。同时，小写的“flora”表示“(某个地区、环境或时期的)植物群，即某特定区域内植被的统称”。

Cronos：克罗诺斯因害怕其父亲乌拉诺斯的诅咒为真，所以为了维护自己的统治地位，克罗诺斯的孩子出生后都会被他吞进肚子里，只有宙斯幸免于此。Cronos 无情地吞噬一切，就像时间也无情地带走一切。因此 词根“chron—”意指“时 间”。比如chronic( 耗 费 时 间 的 ，慢 性 的)；chronology(年代学 ，年表) 。

Morpheus：他是希腊神话中的睡神摩尔普斯。据说他能够幻化成各种形象出现在人们的梦境里。因此词根“morph—”就表示“形态”的意思。比如morphology（形态学；词法，词态学）；morphine（吗啡）一词也源自Morpheus，因其具有像梦境一样的止痛作用。

Psyche：普塞克是一位绝美的公主，她的美丽使得美爱之神Aphrodite 怀恨在心，因为人们似乎因普赛克的绝美容颜而忘记了Aphrodite 的存在。于是她命自己的儿子小爱神丘比特用他的箭使普赛克与一个丑陋的人坠入情网。但Aphrodite 没有想到自己的儿子也迷恋上了普赛克，于是丘比特把爱情之箭射向自己。Psyche 死后化身为人的灵魂。因此，词根“psych—”有“精神，心理”之意。衍生词有psychology（心理学）；psychologist（心理学家）；psycho analyst（精神分析家）；psychodrama（心理剧）等。

Hyperion：海伯利昂是希腊神话泰坦巨神之一。泰坦神族是天与地之子，是盖亚与乌拉诺斯所生的巨人族。因他们曾统治过天国，具有极高的地位。所以词根“hyper—”有“高于，过多”的意思，并在医学领域有较为频繁的应用。比如hypertension（过度紧张，高血压）；hyperacid(胃酸过多的)；hyperoxide（过氧化物）。也有应用于其他普通词汇的，比如hypercritical(吹毛求疵的，苛评的）；hyperbole（夸张法）；hyperinflation（恶性膨胀）。

二、受古希腊罗马神话影响的月份和地名

January：源自罗马神话中的两面神雅努斯(Janus)，Janus 在拉丁语中是门的意思。雅努斯的头部有两张脸，年轻的一面脸代表着未来与新生，苍老的一面脸代表着过去与死亡。雅努斯左右手指上分别刻有罗马字母CCC(300)和数字LXV(65)，加在一起正好是一年的天数。所以一月便以万神之始雅努斯(Janus)来命名，称作January。

March：源自古罗马战神玛尔斯(Mars)。在罗马旧历中，三月是一年的开始。在三月，好战的罗马人开始出征，于是为了祭拜战神玛尔斯，便将他的名字作为三月的月名，后来演变为March。

April：月份的名称由来大多源于该月所祭拜的神的名称。四月也不例外。四月是古罗马人庆祝希腊神话中美爱女神维纳斯的节日。而维纳斯在对应的罗马神话中的名字是Aphrodite。但是其实她还有另一个名字：Aphros，并且在传入罗马之后逐渐变为了Apru。因此April 就是由Apru 演变而来的。

May：源自春之神玛丽亚(Maia)，她掌管地上万物的生长与繁荣。而五月（在罗马历中是三月，也就是春播的月份）对于农业是一个重要的季节，所以五月以她的名字命名，称为May。

June：源自罗马神话中宙斯的妻子——母性之神朱诺，我们更熟悉她的希腊名——赫拉。六月下旬是罗马的结婚月。因朱诺掌管婚姻与生育，所以在六月结婚的新娘往往会被认为能受到祝福。时至今日，六月也是西方国家中结婚最为频繁的一个季节。

除了月份名之外，现代欧洲的一些地名也与古希腊罗马神话相关。欧洲的英文Europe 就与腓尼基公主欧罗巴有关。宙斯迷恋欧罗巴的美貌，便化身一头公牛，来到欧罗巴面前。欧罗巴被这头公牛迷住，便骑上了公牛的背。谁知这头公牛却将欧罗巴带到了克里特岛。后来这块大陆便被称为欧罗巴大陆。除此之外，希腊首都雅典(Athens)是以智慧女神雅典娜（Athena）命名的。

三、受希腊罗马神话影响的行星名

太阳系中的行星名也受古希腊罗马神话影响。水星(Mercury)是行进速度最快的行星，墨丘利是诸神的信使，可以日行千里，所以便用Mercury 命名水星。金星由于其明亮美丽，便以爱与美之神维纳斯(Venus)来命名。火星之所以叫Mars，是因为其表面呈红色，很容易让人联想到战争与冒险，于是便用战神玛尔斯的名字命名。冥王星对应的神是Pluto。传说Pluto 是一个会隐身的神。因冥王星经过了很多年才被人们发现，所以用会隐身的神来命名冥王星再合适不过了。

四、受古希腊罗马神话影响的英语习语

The Achilles’ Heel：阿 喀 琉 斯 的脚踵，意思是“唯一弱点，薄弱环节，要害”。阿喀琉斯的母亲捏住他的脚踵把他放在冥河水中浸湿，因此除了脚踵之外，阿喀琉斯可谓是刀枪不入。后特洛伊王子帕里斯用暗箭射中阿喀琉斯脚踵而致其死亡。

Pandora’s Box： 潘多拉的盒子，指代的是“灾难源头”。宙斯为惩罚盗取火种的普罗米修斯，命火神与工匠之神赫菲斯托斯造出一个迷人少女Pandora，后来赫尔墨斯把潘多拉带到普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯(Epimetheus)面前，Epimetheus 娶 了Pandora。Pandora的好奇心驱使她打开了盒子，瘟疫，疾病，贪婪立即飞了出来，只有希望留在了盒中。

Apple of Discord：“不 和 的 金 苹果”，指“引起纠纷的事端”。不和女神厄里斯为报复自己的不受邀请，将一个刻有“给最美者”的金苹果摔到了宴会桌上，引起了天后赫拉、美爱之神阿芙洛狄忒和智慧女神雅典娜的争执，且导致了十年的特洛伊之战。

Win Laurels/Gain Laurels：“获得荣誉；取得桂冠”。其来源可上溯到古希腊神话。太阳神阿波罗十分倾慕达芙妮，并渴望与她结婚。某次在阿波罗追逐达芙妮的过程中，达芙妮已经筋疲力尽，不得不乞求自己的父亲毁灭自己的形体，于是她变成了一株月桂树。阿波罗懊悔又生气地说：“我要你做我的圣树。等到伟大的罗马军凯旋归来，我就用你编成花冠给他们加冕”。

Trojan Horse：指“潜藏的颠覆分子”。希腊人围攻特洛伊城近十年，却始终不能攻下特洛伊城。于是希腊人采取智取策略，撤出特洛伊城，只留下一只巨大的木马在城外。被胜利冲昏头脑的特洛伊人将木马拉进城里，然而藏匿于木马中的希腊人悄悄溜出来打开城门，与重新回到特洛伊的希腊军队一起攻下了特洛伊城。

五、结语

如果我们细心，就会发现很多英语单词都与古希腊罗马神话有关。并且在某种程度上，古希腊罗马的文化塑造了西方文明的价值观、人生观和社会观。神话中的众神形象都是以现实生活中的人们为原型，其中既有美与善，也有丑与恶。多了解古希腊罗马文化也使我们更能够理解语言和文化之间的辩证关系。但是，古希腊和罗马文化对英语的影响是广泛而深远的，不仅限于神话，还包括许多其他方面。因此，古希腊和罗马文化与英语之间的关系是值得我们不断地、深入地去探索的。