中国古代礼与法对当代社会的影响与启示

（江南大学，江苏 无锡 214122）

一、中国传统的礼与法的发展

在西周之前，法律制度仍以“奉天罚罪”、天意的神权法思想为指导，主张以占卜为主要司法手段的神明裁判。但自西周起，周公制礼，将夏礼、周礼发展成一整套以维护宗法等级制为核心的行为规范，成为治理国家的唯一准绳。因而，在西周，法律的主要形式看似是礼和刑，但在一定意义上，刑也只是由礼分化出来的一部分，礼实质上具有法律甚至国家根本大法的性质。礼的范围十分广泛，由社会风俗习惯直至国家关系、军队征伐、典章制度等诸多方面，不同社会地位的参与者都有各自不同的、严格的具体社会规范。可以说，礼是周朝法制的基本精神。

春秋中期以后，虽然礼乐文化秩序逐渐瓦解，但是经过孔子的加工，很多内容仍然对后世具有重要影响。同儒家的“礼治”相反，法家所提倡的“法治”则反对宗法等级制和世袭制，强调法是用以规范人们行为的客观、公正的准则，具有权威性和普遍约束力。但也因其极端强调国家利益而忽视个人利益，难以维护社会的长治久安。

虽然秦朝采用严刑峻法，甚至焚书坑儒彻底摒弃儒家传统，但儒家思想之火并未熄灭，汉及之后的统治者大多用儒家之礼来粉饰法律，形成了“外儒内法”的局面。汉代董仲舒“春秋决狱”，以儒家经典指导司法审判，代表了礼已经渗透进司法领域，统治者引礼入律，推动了法律的儒家化。至唐代，发展为“礼本刑用”，礼是根本，刑不过是为了保证道德施行的强制性惩罚手段，其实质实仍为外儒内法与泛道德思想现实政术的运作。……