作为有机体的公司

人们很容易忘记一件事：作为由人类活动构成的组织、公司乃至任何企事业单位，其实都是一个有机体，因而也和任何有机体一样，都有着生老病死的生命历程——不健康、无法适应环境动态变化的组织很容易走向衰亡，而那些自我调适能力强的组织则可以在“进化”中不断焕发出新的生机，实现可持续发展。

很多国内企业都迷恋规模，但在现实中，并不一定“大而不能倒”，因为庞大的规模与组织生命力不是一回事。在人类史上，帝国可算是最复杂的社会组织之一了，但美国学者约瑟夫·泰恩特在《复杂社会的崩溃》一书中研究了数百个文明崩溃的案例之后得出结论：组织的复杂庞大并不一定能确保它在竞争中胜出，往往反倒是那些灵活性较大的新兴边缘组织（如威尼斯共和国）表现出更强的竞争优势。组织演进的趋势并不是规模，而取决于其进化能力带来的生命力，否则统治地球的就不应该是我们人类而是恐龙了。

连帝国都是如此，那企业就更不用说了。杰弗里·韦斯特在《规模》一书中得出结论：美国上市公司的半衰期仅为10.5年，换句话说，约一半的上市公司会在差不多十年内消失。这对市场这个大系统而言或许是好事，因为这意味着不断有竞争力更强的“新物种”冒出来，保持旺盛的新陈代谢，也逼迫曾经走在前列的公司不断升级换代，但对组织本身而言，却意味着巨大的进化压力，稍有不慎就可能被无情的淘汰。

确实，商业组织需要面对更复杂多变的市场环境，没有谁敢说能永远立于不败之地——尤其在一个风险社会，真正能对抗风险，将危机转化为契机的，不是规模和资源，而是內在于组织的适应能力。……