Facebook的重生与元宇宙的开启

胡泳

2021年6月，脸书（Facebook）首席执行官马克·扎克伯格向员工吐露了一个雄心勃勃的新举措。这家世界最大的社交平台未来将远远超出其目前所做的，即建立一套互联的社交应用程序，并用一些硬件加以支持。相反，Facebook将致力于实现一种最大限度的、直接来自科幻的、游戏般的连接体验——一个被称为元宇宙（Metaverse）的世界。

7月22日，扎克伯格接受科技媒体The Verge采访时称：“未来五年左右，在公司的下一章，我们将有效地从人们心目中的社交媒体公司过渡为一家元宇宙公司。”

在7月底的财报电话会议上，扎克伯格用大量时间阐述了何谓“元宇宙”。他说：“这是一个虚拟环境，你可以在数字空间中与人同处。你可以把它看作一个具身的互联网，你身在其中，而不仅仅是浏览。我们相信这将是移动互联网的后继者。”

仅仅过了三个月，扎克伯格就迈出了石破天惊的一步：Facebook取“元宇宙”英文单词的前缀（meta，源自希腊语，意思是超越），更名Meta（全称：Meta Platforms Inc.）。扎克伯格在10月28日举行的Facebook Connect会议上发表演讲称，“元宇宙是下一个前沿，从现在开始，我们将以元宇宙为先，而不是Facebook优先”。同日，扎克伯格发表创始人公开信，称元宇宙“将触及我们所创造的每一款产品”。

扎克伯格表示，“我们现在把业务看作是两个不同的部分：一个是我们的应用程序系列，一个是我们在未来平台上的工作”，而元宇宙则囊括了上述两大块：社会体验和未来技术。“我们所有的产品，包括我们的应用程序，现在都有一个新的愿景：帮助把元宇宙带入生活。……